今年1月，SpaceX和特斯拉两家公司的CEO埃隆·马斯克（Elon Musk）宣布了其准备向太空发射700颗卫星自建全球互联网卫星网络的计划。到了今年6月，马斯克已向美国联邦通信委员会（FCC）就该计划提出测试申请，但他请求批准发射的卫星已上升至4000颗！
如今该计划得到进一步落实。据国外媒体报道，马斯克最近正式向美国联邦通信委员会（FCC）提出申请，请求批准发射4000颗近地轨道卫星，用于向全球提供免费的卫星互联网服务。据了解，如果一切顺利，该服务大约在未来五年内可以启动并运行，即可向全球提供免费的卫星互联网服务。
据介绍，当前接入太空网络的主要问题是信号延迟。SpaceX因此计划通过发射近地轨道卫星来减少信号延迟，让卫星与用户的距离更近。但是，卫星离地球表面更近之后，在信号辐射广角不变的情况下，覆盖面积随之减少。因此，需要增至大约4000颗近地轨道卫星才能覆盖整个地球。
从太空向地球渗透互联网信号一直商界巨子的梦想，比尔·盖茨在20世纪90年代也曾实施过，但最后失败了。除此之外，许多企业都因为遇到了诸多障碍而在此类计划中相继饮恨。其中硬件设施是首要的问题。比如说，Dish网络公司和DirecTV公司多年以来都依靠于几个老旧的卫星，只能为几个特定的区域提供服务。
但SpaceX与这些公司不同的是，该公司已经拥有了提供该项服务的硬件设施。根据SpaceX上次的测试，马斯克的这4000颗卫星或将依旧由SpaceX旗下的火箭Falcon 9搭载部署。
可以想见，这项任务艰巨之程度。仅从成本方面考虑，它就足以让人望而生畏。行业人士预计，该项目在初步测试时就预计至少耗资10亿美元（实际肯定更多）。但不管从理想或是利益的角度考虑，这个项目都十分具有吸引力。据马斯克表示，这一举措“将会重构太空网络”。如果该计划成功了，SpaceX将会从一个纯火箭公司转变为一个大规模高速互联网服务提供商。这样一来，SpaceX不仅有资本挤压各大型公司，还可将目前仍无法接入互联网的数十亿民众变成自己的客户。这也是微软90年代在类似项目亏了90亿美元之后，年青一代依然前赴后继的原因。
马斯克
不过，同样特别的是，尽管SpaceX公司已经从一个创业公司发展成一个重塑了火箭发射的业务的竞争者——它是第一家能向国际空间站输送物资的民营太空公司，也突破了许多科技公司难以攻克的难关，该公司的终极目标仍然是将人类送上火星，其CEO马斯克前几天还表示，想让火星变暖变宜居？仍几颗核弹就好了！
钢铁侠越来越疯狂了！