1982年上映的好莱坞经典电影《E.T. 外星人》,在巨大的月球背景下,那个充满着幻想的小男孩艾里奥特骑着腾空而起的脚踏车,带着ET飞驰向了远方。这是留存在60-80年代人们心目中,与不可想象的外星生命,发生的第一次亲密接触。
不断探索新的事物,追求人力无法触及的新世界,这正是今天这些成长于80年代科技公司的梦想,而人力终有极限,当人工智能的力量逐渐接近甚至超越人力,一切的未知世界的谜底,似乎都离我们越来越近了。
而实现这些目标的关键词就是:智慧计算。
2019年的浪潮IPF,正是在“凝聚智慧力量”的背景下开幕的。当中国工程院院士、浪潮集团执行总裁王恩东站在上海的现场舞台上,他所展示每一个细节,如果以当初的眼光看都是不可思议的神奇。
每一个追梦者都必然有一颗赤子之心。2017年初,浪潮在业界首次提出“智慧计算”的理念,在2018年王恩东又宣布未来五年聚焦智慧计算的战略。作为浪潮通向全球服务器市场第一位置的关键武器,智慧计算所代表的就是浪潮作为追梦者的赤诚。而“人工智能计算是核心动力,代表智慧计算发展方向。”王恩东说。
中国工程院院士、浪潮集团执行总裁王恩东
而“智慧元脑”的发布,则让浪潮重新定义了生态化的“全栈AI”,也让浪潮始终以一种智慧计算“破局者”的心态,去推动人工智能生态的百花齐放。
四个元素,让智慧焕然一新
很少有企业的领军者,能够如王恩东这样对技术的趋势,和产品的细节把握的如此深刻。当然这与他本身长期担任中国工程院院士和浪潮集团首席科学家有关。这种技术背景,使王恩东对人工智能产业未来的发展,有了更清晰的认知。
王恩东说,“浪潮提供中国50%以上的人工智能计算产品,基于浪潮在人工智能领域的技术、产品、模式上探索和实践,我们认为人工智能产业的发展趋势可以凝炼为三点,即融合、开放与敏捷。与此同时,这些趋势也给人工智能生态系统带来了新的变化和要求,让产业生态成为一个重要问题。”
首先,融合的趋势是产业级的融合,而不局限于IT本身。
从IT的角度,计算、存储、网络在融合,互联网行业的头部大公司,几乎全部在IT基础设施里面应用了融合架构。同时,5G时代推动了IT与CT的融合,而工业互联网推动了IT与OT的融合,当然还有AI技术与传统行业应用的融合。
其次,开放是推动产业整体性进步的基础。
王恩东说,“开源的边界越来越广阔,从最初的操作系统开放,到云和大数据、算法框架等基础软件的开放,再到以Risc-V为代表的芯片的开放,以OCP、ODCC为代表的计算硬件的开放。由软件到硬件,开放持续推动着信息技术的发展。”的确,我们也看到许许多多的大行业用户开始拥抱开源,选择开放性的硬件。
浪潮集团副总裁胡雷钧也表示:“硬件开放领域,整机柜服务器是最成功的开放项目,浪潮与ODCC、OCP、OPEN19进行了广泛的合作,从贡献IP,参与开发标准,到主导标准制定,共同驱动开放计算与数据中心进化。”
浪潮集团副总裁胡雷钧
第三,敏捷让我们能够适应这个加速变化的时代。
由于移动互联网的盛行,导致前端高速变化的业务需求为后端的基础设施提出了更高的要求。这需要以更敏捷的方式创造计算力,为前端应用提供强大的源动力。敏捷研发、敏捷制造和敏捷交付将成为这个时代的标记。
今年春晚的百度红包令人印象深刻,而在此背后,则是浪潮2.88秒交付1台服务器的壮举,正是浪潮引以为傲的JDM模式创造了看似不可能完成的,对“敏捷性”有极高要求的任务。
融合、开放和敏捷,形成了一个企业纵向的核心竞争力,而生态化,则会再一个平行的维度上,推动整个产业的成功。在浪潮的生态策略中,通过整合通用计算芯片、加速芯片等技术形成人工智能计算平台,在整个生态中对人工智能科技公司、行业ISV和分销商起到联结和承载作用。以此做到与生态合作伙伴共同做大蛋糕,实现智慧计算的产业共建。
而融合、开放、敏捷与生态,形成了让智慧计算焕然一新的四个基本元素。
元脑破局,浪潮对全栈AI的全新解读
因为人工智能在神经网络上是模拟人脑,所以业界大多数的平台级的人工智能都以“大脑”来命名。
通常意义上来讲,一旦成为了“脑”,就以为输出的不再是基本的人工智能基础设施和人工智能产品及解决方案,而是以一种类平台化的思维输出人工智能能力。从这个角度看,这也是浪潮告别曾经的人工智能硬件厂家的形象,跨越到一种全栈人工智能能力服务商的新阶段。
很多人对浪潮的智慧计算了解比较局限于人工智能服务器,实际上在过去几年人工智能领域最大的GTC上,浪潮早已经展示了全面的人工智能实力,早在2015年,浪潮发布了首款高性能MPI集群版的Caffe深度学习计算框架,并开源公布所有代码。在2017年,浪潮还在软件层面,发布了人工智能深度学习训练集群管理软件AIStation等等。这些横跨架构、软件到硬件的人工智能探索,实则为浪潮积累了相当丰富的经验。
而“浪潮元脑”恰是对浪潮所有人工智能能力的一种集中的释放。浪潮集团副总裁彭震表示,浪潮元脑是浪潮人工智能全栈能力的载体与具象,它既包含浪潮全球领先的场景化人工智能基础设施,多样化的深度学习框架与工具,以及最新研发的人工智能 PaaS平台和AutoML Suite等“有形”产品,同时也凝聚了浪潮多年积累的人工智能算法优化、系统优化服务等“无形”能力。
具体来看,浪潮元脑系统包含超强AI计算系统、敏捷人工智能PaaS平台、高效AutoML Suite和整合一体化交付。超强AI计算系统囊括浪潮人工智能服务器、全场景多品类AI加速卡、高吞吐/低延迟网络与全NVME/高IOPS存储,可提供极致人工智能计算性能;敏捷人工智能PaaS平台实现容器化部署、可视化开发、集中化管理等,有效打通开发环境、计算资源与数据资源,提升开发效率;高效AutoML Suite为全球首个支持On-Premise和Cloud双模式部署的产品,实现了一站式可视化处理,自动生成CV模型,支持监督学习和无监督学习,并支持多机多GPU卡并行,极大降低模型搜索和模型训练门槛和时间;整合一体化交付模式,集成了浪潮人工智能软硬件与人工智能框架、算法和系统级优化服务,实现了人工智能计算系统的“交钥匙工程”。
元,寓意着一切的初始,同时神经元也是脑神经网络的基本要素。浪潮元脑将为人工智能提供最基础、最本源的创新支撑,赋能生态合作伙伴,加速产业人工智能化进程,促进人工智能产业百花齐放。
在我看来,“浪潮元脑”也代表了浪潮对全栈人工智能能力的一种新的解读。浪潮AI&HPC总经理刘军告诉我,“全栈不等于全干,浪潮的全栈能力没有任何排他性,每一个层级都包含了对开放生态的思考,我们的目的是通过全栈的人工智能将每个层级的生态玩家联接起来,共同去做到产业,达到智慧时代的共同繁荣”。
百花齐放的生态,必有百花齐放的姿态
王恩东指出,浪潮的生态观有个关键点。
第一,浪潮通过技术产品化、产品市场化,推动人工智能科技公司实现技术成果转化,也就是人工智能产业化的过程,创造和实现千亿价值。
第二,在传统产业和行业的转型和升级中,行业ISV和分销渠道商链接着众多客户,浪潮通过生态协作方式,把人工智能计算平台、人工智能科技公司的技术能力和ISV的行业方案进行整合,通过分销渠道交付到各行各业,从而撬动万亿级市场。
实际上,浪潮确实是人工智能产业化最早的生态推动者。在互联网与科技界限相对分明的时代,浪潮就率先成为了BAT最主要的人工智能服务器供应商。并与科大讯飞、商汤、旷视、今日头条、滴滴等人工智能领先科技公司保持在系统与应用方面的深入紧密合作,帮助人工智能客户在语音、图像、视频、搜索、网络等方面取得数量级的应用性能提升。
浪潮集团渠道总经理王峰
浪潮集团渠道总经理王峰表示,“在2018年,浪潮伙伴生态2.0建设卓有成效,合作伙伴数量超过9000家,合作伙伴业务增长116%,形成联合解决方案400+,带来解决销售额超过200亿元,同比增长70%,业界人工智能百强80%的都与浪潮有合作,覆盖人工智能 1000+亿行业市场。”
而在2019年,浪潮将会聚焦计算机视觉、语音识别、自然语言识别、量化交易等四个基础应用场景,发展100家以上的合作伙伴,开发100个以上的联合解决方案,帮助400家以上的传统ISV建立人工智能技术能力,覆盖金融、企业、通信、教育等8个主流行业。
浪潮对生态的认知,一直是建立在绝对的开放基础上,浪潮所有的产品线及策略从不锁死伙伴和客户,浪潮的每一项渠道计划,都面向生态的共同成长,从而为伙伴留出最大的空间。
所以,浪潮的生态观就是百花齐放的生态,这完全源自于浪潮自身,百花齐放的姿态。