谷歌多年来在打造工作级量子计算机方面投入大量的资金和时间,现在,谷歌已经在考虑将这项研究转变为业务,从而获利。
近几个月,谷歌对其科学实验室和人工智能研究人员开放了量子计算机的使用权。消息人士向腾讯科技透露,谷歌此举是想要鼓励两字计算机工具和应用程序的开发,进而把其转化为更快速、更强大的云计算服务。
据媒体获取的一份谷歌幻灯片演示稿显示,谷歌的量子硬件完全暴露,包括其称为“胚胎量子数据中心”(Embryonic quantum data center)的新实验室。而另一个幻灯片则显示了“ProjectQ”项目的相关信息。ProjectQ作为一个开源项目,旨在让开发者为量子计算机编写代码。“谷歌在打造量子硬件上相当开放。未来的一天,谷歌可能会让它称为云服务,”斯坦福大学量子计算研究人员彼得-麦克马洪(Peter McMahon)对此表示。
这些系统也通过改变原子和其他微小粒子的工作方式解决了很多计算机目前尚未解决的难题。尽管,现阶段量子计算技术仍饱受争议,但谷歌和IBM企图将这种技术商业化的做法直接促使了云市场新一轮的较量。
劳伦斯摩尔国家实验室(Lawrence Livermore National Laboratory)科学家乔纳森-杜波依斯(Jonathan DuBois)则认为,谷歌目前的计划比较清晰,就是想让政府和研究人员能够免费使用这一技术。但是谷歌发言人尚未对此进行回应。
其实这种提供早起免费使用技术的做法很契合谷歌云的长期战略。早在今年5月,谷歌就推出了名为“Cloud TPU”的一款芯片,还将其免费租赁给用户。另外,谷歌还让部分研究人员免费使用“Cloud TPU”芯片。
量子计算机存储数据的单位是量子比特,需要通过量子算法完成。而这种量子算法则是依托量子力学规律,通过高速的数学和逻辑运算完成。这将大大提升计算机的运算速度和存储空间。
虽然该种计算机的功能仍未被投入商用,但包括IBM、微软、谷歌在内的公司都已经在这个领域研究多年。甚至连软银新成立的愿景基金也准备投资该领域。
2014年的时候,谷歌就已经对外公开了其开发量子计算机的计划。今年初,谷歌更是宣称量子计算机将会通过实力树立自己的“霸权”,并表示,今年底量子计算机的性能测试将超全球的超级计算机。这次,外媒得到的幻灯片再次重申这一预测。
由于量子计算机的体积较大,因此,目前用户更多的使用方式是通过互联网租用。另一方面,其高速的运算效率将提升云服务的竞争优势,若是按照分钟租用,这一优势将会极大的降低该服务的有效价格。目前,谷歌在这方面的主要竞争对手就是微软和亚马逊。
如果量子计算机的功能真的能像描述的一样,它将会给众多行业带来转变,比如,提高太阳能面板效率、开发药物和肥料等。桑迪亚国家实验室(Sandia National Laboratories)等技术员罗宾·布洛米-科霍特(Robin Blume-Kohout)在对量子硬件进行评估后指出,目前量子计算机只在化学模拟方面表现较好。