云计算、大数据时代，虚拟机的大量普及应用使得虚拟机备份市场需求强烈，虚拟平台数据备份需求与传统系统环境备份大相径庭，也就产生了虚拟化平台备份软件这个独特的产品领域，除了国外几款专用的虚拟机备份软件外，目前市场上国产虚拟机备份软件也开始发力。
虚拟机专业备份软件和传统备份软件虚拟机备份功能的区别
目前几乎任何备份软件都能支持VMware环境的备份，但考虑到虚拟化环境与实体环境本质上的差异，备份软件以何种方式备份VMware等虚拟机环境、在虚拟机环境中如何计算授权费用，是备份软件能否妥善适应虚拟化平台环境备份需求的关键。
以下以VMware虚拟机备份讨论：
虚拟环境下，一台实体主机上会同时运行多台VM，针对这样的特性，备份软件必须符合这两项标准，才能满足「效率」与「效益」的要求：
（1）支持无代理程序备份架构：可透过VMware VADP（vStorage API for Data Protection）架构，直接透过底层的Hypervisor为VM的Guest OS执行备份，而非在Guest OS端逐一部署代理程序这种缺乏效率的备份方式。
（2）提供符合虚拟平台应用型态的计价方式：以底层Hypervisor主机作为计费基准，如Hypervisor主机的处理器插槽数量等，而非依照Guest OS数量这种无视虚拟平台特性、缺乏效益的计价方式。
经过数年的发展后，目前许多备份软件都能满足前面两项要求，不过随着产品的发展途径不同，连带也形成了两种VMware平台备份软件类型：
传统备份软件虚拟平台版：传统备份软件的衍生版本，在原本针对实体环境备份而设计的传统备份软件上，添加专门对应VMware环境的套件，并调整计价方式。由于是从实体环境的传统备份软件衍生而来，所以能同时支持实体与虚拟环境的备份。
虚拟平台专用备份软件：专门针对VMware环境而全新发展的备份软件产品，从架构到计费方式都完全是因应虚拟平台而设计，但通常也只支持虚拟平台，不提供实体环境备份功能。
日渐成熟的虚拟机备份软件
经过5、6年的发展后，VMware虚拟平台备份领域已经脱离早期新创产品格局，逐渐成为成熟产品领域，无论传统备份软件的虚拟平台版，或是虚拟平台专用备份软件，产品选择都相当丰富。前者有Symantec NetBackup（NBU）加上Enterprise Client授权的版本、Symantec BackupExec（BE） 2012 V-Ray版、Acronis BackupAdvanced的虚拟平台版等，后者则有Veeam、PHD Virtual、Nakivo、vRanger与Acronis BackupFor VMware，以及VMware自己的vSphere Data Protection（VDP）等。
具体选择虚拟机备份软件有哪些要素？ 更多内容详见《虚拟机备份软件选购》专题
市场上虚拟机备份软件产品很多，以下总结几点帮助大家做选购参考：
1、产品兼容性；
对主流虚拟机产品Vmware、Hyper V、Citrix Xenserver都支持；
2、备份/恢复能力；
支持整个物理机的备份/恢复，具备裸机灾难恢复能力；
支持单个虚拟机的备份/恢复，能够备份/恢复虚拟出来的指定主机；
支持数据库、应用的一致性备份/恢复；
3、重复数据删除能力；
虚拟机环境存在大量重复数据，比如相同的操作系统、相同的数据库/应用程序等，虚拟机备份软件的重复数据删除功能可以极大的节约备份存储空间。
4、监控报表功能；
大部分产品都是图形化界面了，形象的曲线图、柱状图、饼状图，灵活的报警设置，自动报表发送等，都是简化管理和提高效率的利器。
5、存储介质的支持；
支持D2D磁盘备份,支持D2T磁带备份，这是必须的，如还有VTL虚拟带库，也要考虑，要根据自己存储设备的型号看该虚拟机备份软件是不是支持。
6、其他注意事项；
是否无代理备份机制？虚拟机备份时性能压力多大？