时至今日备份的角色已然发生了变化, 它不仅仅是确保企业至少随时拥有一份良好的数据副本，努力消除备份窗口，亦或是在断电时及时恢复数据。在停机成本以及用户期望都达到前所未有高峰的经济环境下，备份及恢复的作用是要确保应用和服务的连贯性，让公司具备在第一时间就能处理业务。换句话说，备份和恢复的角色不只是保护你的业务，它还应该能强化你的业务。
在与客户的沟通过程中，我们发现，尽管许多客户意识到了当今业内影响数据保护的最大趋势，但思维上并没有与时俱进。首先，数据爆发式增长一直在持续，并未停歇，再加上所有的应用、服务必须随时待命，于是乎发现自己处于一个极为尴尬的境地——现有备份策略无法跟上这样的趋势。一直以来，我们都认为备份数据是理所当然必须的，但是却往往认为，一旦备份了所有数据，业务就得到了保护，但是事实并不是这样的。时至今日，仅仅备份数据是被动的，备份和恢复必须主动、实时。备份的本质与关键就是在于应用恢复和业务弹性。
全新的目标
就在几年前，备份的目标只是确保数据在备份窗口的范围内进行备份，企业至少确保拥有一份良好的数据副本。然而，现在随着巨大数据池的兴起以及用户“随时在线”的期望改变了备份的目标。除了数据量增加以外，所有数据的重要程度也相应提高，海量数据中很大一部分都是关键数据，同时，企业与客户之间关系也发生了重大变化，后者希望重要服务能够全天候无间断地提供。因此，备份和恢复目标必须从“只是确保企业数据得到备份”转变为“确保关键应用能够迅速恢复、应用连贯性得以维持”。
问题是许多企业在一如既往的续约备份合同时，就像在续约保险一样，并无新意。企业担心改变会使备份战略会变得艰难而复杂，因此就把这个任务放在待办事项列表中比较不起眼的位置了。他们以为稍后再花心思处理备份问题也不迟，但现实情况是，如果发生数据丢失之后才修改备份战略，那就太迟了。
提供真正的弹性服务
要想提供能强化业务弹性的服务，关键是备份战略必须符合业务需求。发生数据丢失时，企业对IT部门的期待值与对应用所有者的期待值之间有太大差距。IT部门“让电子邮件服务重新上线，恢复正常使用”的服务等级协议（SLA）大约是8-10小时，而Exchange管理员的服务等级协议（SLA）则是：电子邮件应该永不停机——这就是问题所在。应用所有者对于停机是完全“零容忍”的，如今，客户和员工对IT弹性服务的需求是前所未有的。“促进业务协调以及让业务满足服务水平协议、以便保持收入增长”这样的需求意味着是不再只是单纯着眼于保护数据了，而是要侧重于保护可为最终用户提供服务的关键应用。
让备份匹配您的业务
要想在当今世界保持竞争力，当务之急就是要确保企业的备份战略与业务相匹配。当备份能够满足业务需求的时候，企业将不再被停机困扰，并获得成功。以下是实现这一目标所采取的步骤：
1.采用让IT与业务需求相连的持续管理流程。有多少真正的关键数据？哪些IT服务对业务最为重要？企业的数据保留要求是什么？进行包括风险评估在内的业务分析。
2.模拟重大事故，以及常规的备份和恢复所存在风险的情景，包括所有让系统宕机的因素。比如，意外敲击键盘会导致数据像自然灾害一样的严重丢失。企业须做好应对所有可能发生情景的准备。
3.制定弹性服务协议或分类目录。规定人员、数据和环境的级别，并确保为每个级别保持正常运行水平提供所需的成本。这将帮助企业为数据提供与之匹配的保护。
4.使用分层恢复策略，让技术投资应用的关键程度相契合。将Microsoft Exchange、Active Directory或SharePoint等企业运作不可或缺的关键应用数据库与应用感知（application-aware）的备份技术全面结合，如此一来，企业就能够迅速、精准地恢复这些应用。请记住，世界上并没有适用于所有数据的“一刀切”数据保护方案！
反思一下，备份以及恢复战略可能是您待办清单中最不起眼的一项任务，但如果遇到数据丢失，您将会为没有花时间部署正确的战略而追悔莫及。所以，何不趁现在就花些时间，让备份战略匹配您的业务需求，并让业务弹性成为您增值IT服务的一部分！
作者：戴尔大中华区软件事业部技术总监 高国辉