几年来，EMC在中端存储上给市场带来惊喜不断。2007年推出CLARiiON CX3、CLARiiON AX4，2008年推出CLARiiON CX4、Celerra NX4、新一代Celerra NS，2008年宣布中端存储支持企业闪存盘，2009年Celerra支持重复数据删除、CLARiiON CX4实现虚拟化感知。
2010年，EMC给市场带了更大的喜讯：FAST高级分层技术、FAST缓存技术、数据压缩技术、创新存储管理软件、VMware vStorage接口纷纷加进中端存储系统，使EMC中端存储系统实现向云计算的质变。
私有云要求存储简单高效
根据EMC提出的私有云三部曲，EMC中端存储的最新能力就是为了帮助客户实现私有云的第一阶段。这一阶段，主要在数据中心实现初步的虚拟化：服务器虚拟化和存储整合。
简单高效是普遍适用的好处，即使不进行虚拟化，简单高效也是很好的事情，为什么单提私有云呢?因为，私有云本身就是为着降低复杂性和提高利用率而来的。当前，数据不停地增长，技术选择越来越多，很多解决方案都是单点的，需要企业IT人员自己集成，然而，IT人员的经验参差不齐。因此，简单高效既是现实状况对IT系统的需求，也是私有云存在的理由。同样，存储作为私有云的构件，如果它不是简单高效的，建设和管理私有云就不可能简单高效。
简单和高效是连在一起的。如果不能简化实施，自动管理，再高效也没有用。
当前用户系统环境面临的挑战
六记组合拳改进中端：提高效率
EMC改进中端存储的措施总共有六个，三个软件功能力图简化存储管理，三项新技术旨在提高效率。
1.先进的FAST技术
EMC CLARiiON和Celerra现在都支持EMC FAST二代技术，可以实现子LUN级的数据颗粒分析，自动移动数据块。例如，在一个1TB的LUN中，可以将最活跃的数据自动移动到企业级闪存盘，从而显著提高应用性能，将相对不活跃的数据移动到SATA盘，以降低成本。整个过程可以根据策略自动完成，只需要移动子LUN，不用移动整个LUN。在VMware环境中，往往会有多个虚拟机和数据存储在同一个LUN上，而且有不同的性能要求，这种功能将非常有用。
下图的例子显示，在一个54TB的系统内，通过FAST技术可以实现在性能相当、容量相当的情况下，能耗更低，占用空间更小，成本节约15%左右。
FAST有三种策略选择：基于I/O模式的“自动分层”策略、性能优先的“最高层级”策略，以及成本最优的“低层级”策略。FAST跟后面介绍的EMC Unisphere软件实现了集成，可以轻松地自动管理数据的流动。
2.神奇的FAST Cache
EMC还通过引进EMC FAST Cache，加强在企业级闪盘的领导地位。利用FAST Cache技术，可以随时将一定数量的企业级闪盘用作缓存，延伸现在的缓存能力，实时响应负载高峰，这对于性能优化非常有效。
FAST Cache也是CLARiiON CX4和Celerra NS平台所独有的性能优化功能，它从根本上改变了中端市场，提供了TB级的缓存读取和写入。通过EMC Unisphere，很容易配置和监控FAST Cache。
FAST Cache在实际应用中有非常好的效果。在一个25000TPS(交易/秒)、1228个用户的SQL Server环境测试中，采用FAST缓存后，用户数加倍达到2445个，性能也增加了一倍，达到50000TPS。
3.数据块压缩，节省空间50%
EMC是第一个可以提供数据块压缩的存储厂商。通过压缩非活动数据，可以减少高达50%的数据占用空间。最常用的情况是，一旦EMC FAST软件将某些非活动数据移动到成本效益最高的存储层，就可以将这些数据进行压缩，这样可以极大地提高主存储阵列的效率，减少能耗、散热和空间占用。数据在移动过程中、重新写入时自动压缩，设定压缩功能以后就不需要再过问了。
数据块压缩与EMC已有的技术，如：自动精简配置、重复数据删除技术一起，将自动、透明地帮助客户大幅提高存储利用率。
六记组合拳改进中端：简化管理
EMC Unisphere：中端存储管理的创新
EMC Unisphere是一个全新的集成管理工具，它改变了以前分别管理SAN和NAS的状态，可以统一管理CLARiiON和Celerra存储系统，以及EMC下一代统一存储产品，而且界面简单、友好，多采用直观的图表。Unisphere同时具有三大特色功能：
一是基于任务的导航和控制。可以采用直观的、基于上下文的方式设置存储、创建复本、监测状态、管理主机联接，以及访问Unispere支持生态系统。
二是独有的自助服务功能。Unisphere可以一键快速访问EMC在线支持工具，直接获得解决相关问题的资源，包括在线聊天支持、网上客户社区、软件下载、产品介绍、最佳实践分享、常见问题、备件订购、服务请求提交等。
三是可定制的控制面板和报告功能。可以一目了然、自动地告诉用户如何管理存储，并展示其它有价值的信息。通过使用EMC Unisphere，用户做报告的速度可以比过去快18倍。
除了以上的新功能，Unisphere的灵活设计可以确保EMC其它功能管理器可以随时插入，实现对EMC全线产品关键功能的无缝访问。
5.Data Protection Advisor：让数据保护一目了然。
Data Protection Advisor可以自动管理整个机构的数据集。它分析数据，查找备份失效和性能问题，将结果直观地呈现出来，让你拥有更多的信息做决策，快速处理问题。例如，备份成功显示为绿色，备份失效显示为红色，一目了然。点击相应的色块，可以查看进一步的信息，找出原因，解决问题。
同时，这一强大的功能不仅用于备份管理，而且可以管理复制环境，扩大了数据保护管理范围，简化了管理、报告等工作。
6.与VMware进一步集成
EMC在vCenter插件支持方面又有新进步，使得它在整合VMware的vStorage和vCenter方面继续保持业界领先地位。通过EMC vCenter插件，可以用VMware的vCenter Console分配存储，更方便地管理构建在EMC存储系统上的虚拟架构。目前，EMC已经在CLARiiON和Celerra系统上支持了这一功能，可以同时管理SAN和NAS。
CLARiiON和 Celerra存储系统支持VMware vStorage应用程序接口，将VMware中存储相关的功能从服务器转移到存储系统，提高服务器资源的效率。
EMC对中端存储的不断投入，为市场带来了令人激动的新产品，也为EMC赢得了很好的销售业绩。几年以来，中端存储一直是EMC增长比较快的领域。刚刚公布的2010年一季度财报显示，在2010年第一季度，EMC总体收入同比增长23%，而中端存储产品的销售收入同比增长了32%。随着私有云的兴起，EMC为私有云准备的中端存储系统将迎来大好的时机。