美国硅谷的年轻亿万富豪榜上又新增了一对80后的年轻人，这就是个人云存储服务商Dropbox的创始人德鲁·休斯敦(Drew Houston)和他来自中国上海的华裔女友西西程(CeCe Cheng)。今年28岁的德鲁·休斯敦从2007年创建Dropbox后，仅用4年时间就使公司市值增至40亿美元。在他之前，进入硅谷年轻亿万富豪榜的是与他同岁的社交网站Facebook的创始人扎克伯格。如果按照“资本的嗅觉是最为灵敏的”判断标准，那么，德鲁·休斯敦的上榜就意味着自社交网络之后，新一波的淘金大潮已经来临，它就是面向消费者的云存储。
Dropbox可以为消费者提供2GB免费存储空间，用户也可以付费升级到100GB。它的最大特点是支持所有客户端，你只要在任意设备上下载 Dropbox的客户端，就可以把资料存储到云端，并在其他任意设备上随时共享这些数据。Dropbox号称目前拥有2500万用户，每5分钟就有100 万个档案储存进来，每天则是3亿个，而总档案数已超过1000亿个。
“创立Dropbox的初衷就是为了让生活变得更简单。” 德鲁·休斯敦说，“如果能为这些人在繁杂的电脑应用中节约1小时的时间，那将产生巨大的影响力。” Dropbox 2011年的收入预计将达到1亿美元。
按照另一家市值也超过20亿美元的云存储供应商Box.net首席执行官Aaron Levie的说法，云存储服务之所以能够从企业用户延伸至普通消费者，主要得益于移动互联设备的广泛应用以及服务器和存储器成本的下降。Box.net的服务器空间租赁费用已经下降到2005年的1/5到1/8。
个人云存储能做什么
除了Dropbox、Box这些创新公司，大鳄们自然也不会轻易放过这个市场，苹果、亚马逊、谷歌、微软都也在市场上开始了争夺。
从这个月的12日起，苹果设备的玩家们已经可以把他们的音乐曲库、游戏记录、电子书、电视节目、电影以及个人资料备份到苹果的云存储服务 iCloud上。iCloud提供5GB免费空间。它的体验者表示，iCloud是典型的苹果风格――简单易用。你想备份一首歌曲，系统可以自动识别它，并从庞大的云端音乐库中选出这首歌曲与你的设备进行自动匹配，你根本不需要上传它，这就不会消耗你的带宽;你用iPhone手机拍摄了照片，系统可以立即通过云端在iPad或Mac等苹果设备上进行浏览，你不用手动来配置。
在今年6月的苹果电脑全球研发者大会上，前苹果CEO乔布斯宣称：“我们要把用户的数码生活主流引向云技术产品。我们将降低PC和Mac的地位，让它们成为与iPad、iPhone相似的设备。”为此，苹果耗资10亿美元在北卡罗莱纳州建成了一个数据中心，来提供iCloud服务。当然，iCloud更像是苹果“绑架”用户的一种手段，各种数据只能在苹果设备之间协同，这将迫使用户更多地停留在苹果设备与服务体系之中。
亚马逊的云存储服务名字为Cloud Drive，它同样把这一服务与其出售的数字内容、硬件设备挂上了钩。亚马逊的政策是，如果用户通过亚马逊设备在其网站购买数字内容，那么将提供免费的云存储。如果存储其他地方购买来的数字内容，亚马逊仅提供5GB免费空间。超过5GB用户将要付费。亚马逊希望通过云存储和旗下的硬件设备鼓励用户在其网站上购买更多内容。
当然，微软、谷歌和其他公司也在推广面向个人的云存储。不过，正像市场调研机构Constellation Research首席执行官Ray Wang所说的那样，目前还没有任何一家公司能像苹果和亚马逊那样将软件与硬件进行如此紧密的整合。
中国厂商的算盘
中国的厂商有望在这个领域大展拳脚，因为国外的云存储服务受政策壁垒不能在中国很好的落地。因此，国内市场的云存储大战打响了。
在9月底结束的中国国际通信展上，有几方势力已经打起了擂台。手机制造商酷派的“酷云”服务预计将在10月上线，它为酷派手机用户提供个人信息同步以及文件存储。这也是黏住用户的一个办法。“你都把数据放在我的云上了，那么下次你买手机可能还会优先考虑我。”酷派的年轻人说。
中国电信也展示了“e云”，虽然现在还仅限于上海用户。“e云”针对那些选择了中国电信10兆及以上光纤入户服务的用户，为他们提供100G免费云存储空间，可以在多台设备上同步协同信息。“可能我的某个单一服务并不具备足够的竞争力，但我把它们捆绑在一起，竞争优势就明显了。”中国电信介绍说。
腾讯也为在手机上使用QQ浏览器的用户提供2M免费云存储空间。从空间容量上看，QQ云存储并不占优。“不过，只要你登录上QQ云平台，可能就下不来了，我们这个平台上有小说、有游戏，还有其他人分享的有意思的文件，而这些服务的界面非常友好。”腾讯介绍说。
就连炮轰云存储服务是厂商噱头的小米科技董事长雷军也不得不承认这个潮流，把其任董事长的金山公司的快盘服务整合到小米手机上。
分析国内面向消费者的云存储服务，可以把参与势力分为几类：传统硬件制造商，如华为“云手机”、酷派“酷云”等;移动互联厂商，如新浪“微盘”、腾讯“QQ 网盘”等;传统下载工具厂商，如迅雷“随身盘”、360云盘、金山快盘;电信运营商和传统IDC公司，如中国电信“e云”等。
诸多的云服务势力谁会赢?目前下定论还为时尚早。不过，富国银行(Wells Fargo)分析师Jason Manyard表示，各类企业都在针对互联网消费者的控制权大打出手，这场较量成功的关键在于数据控制。因此，云存储仅仅是各类势力试图把控消费者的一种 途径，可能他们推出云服务的目的是“醉翁之意不在酒”。因此，谁有强大的整合能力，把云、数字消费、硬件设备能更紧密的结合，谁将赢得这一波淘金潮。