随着云计算的逐步落地，数据中心（Data Center）未来将成为通信企业能耗的主要组成部分，相比国际水平仍有比较大的差距，数据中心（Data Center）的能效问题亟需研究改善。
国际上比较通用的衡量数据中心（Data Center）能效的指数是PUE，PUE反映的是，数据中心（Data Center）总能耗究竟有多少用在了IT设备上，其计算公式是PUE=数据中心（Data Center）的总用电量/IT设备的总用电量。PUE值越大，说明为了确保IT设备安全运行所配套的基础设施的能耗越到。反之，PUE值越小，意味着数据中心（Data Center）的节能性越好。
从PUE看降耗空间
目前，国内绝大多数数据中心（Data Center）PUE为2.5左右，根据某家运营商的内部评价标准，PUE在2-2.5之间就属于“好”，1.5-2属于“很好”。相对而言，欧美发达国家数据中心（Data Center）平均PUE在1.8左右，一些IT巨头的PUE值更低，例如谷歌公司2010年第一季度公布的统计数据称，其数据中心（Data Center）PUE均值低至1.16.谷歌公司负责数据中心（Data Center）运营的工程师表示，只要积极采用目前已经成熟的技术，数据中心（Data Center）PUE完全能够降至1.5以下。从这个角度，国内数据中心（Data Center）能效还有很大提高空间，这不仅有利于通信业节能减排，也有助于提高我国通信行业以及数据中心（Data Center）业的竞争力。
IT设备是耗能大户
根据美国数据中心（Data Center）工业协会、绿色建筑协会、绿色网格组织等机构和组织的调研和分析报告，数据中心（Data Center）机房能耗的第一大户是IT负载设备，包括服务器、存储设备和网络通信设备等，IT设备自身的功耗是决定整个数据中心（Data Center）功耗大小的主要所在。从这个角度，改善数据中心（Data Center）整体PUE的第一要点是提高IT的有效负载，在这方面，虚拟化、云计算技术大有用武之地，思科的研究表明，通过虚拟化和云计算技术，能够节省数据中心（Data Center）高达70%的硬件，将IT利用率提高25%.
上述研究机构的调研表明，数据中心（Data Center）机房的空调系统以及UPS电源系统，分别是数据中心（Data Center）能耗的第二、第三大户。除此之外，照明系统是数据中心（Data Center）的第四大能耗来源。因此，除了尽可能减少无效或者低效的IT负载以及随之产生的额外配套动力，提高制冷、UPS电源效率、空间有效布局、布线等，也是实现绿色数据中心（Data Center）不可或缺的措施。在制冷、UPS节能以及新能源利用等方面，国内运营商以及产业链厂商、配套厂商等都付出了辛苦努力，取得了卓越的效果，例如，随着模块化UPS的推广，数据中心（Data Center）UPS在50%负载时的输入功率因数已经提高到了95%以上。
“慢半拍”要不得
从另一方面来说，国内数据中心（Data Center）能效，无论是在理念或具体的应用上，相对国外仍有不小的差距。有业内人士慨叹“当我们的专家热衷于UPS的时候，国外的同行们开始抛弃UPS了，当我们的专家刚刚开始热衷于冷冻水系统的时候，国外的同行们开始直接自然制冷，当我们还在探讨设计和建设的时候，国外的同行们把更多的精力放在了运维上！”