数据中心（Data Center）管理者对能源的兴趣随着能源成本的上升而改变。大型数据中心（Data Center），如苹果与谷歌公司的已转向可再生能源发电去抵消成本。使用这种方式，早期采用者面临各式各样的挑战。
分析公司International Data Corp表示，业务与数据中心（Data Center）服务器花费了同样多的能源与冷却。不再是简单购买传统原油或基于煤的电力，大型数据中心（Data Center）设计时就考虑采用可再生能源：太阳能、风能与水能，甚至沼气与海水。
“我们目前处于初级阶段，但在数据中心（Data Center）使用再生能源的兴趣在持续增长，”分析机构Pike Research高级分析师Eric Woods说。
业务拥抱绿色能源有几大缘由。“某些情况下，可再生能源符合公司的可持续发展战略或公司文化，”The Green Grid董事会成员、来自戴尔的John Pflueger表示。绿色倡导可增强企业的光辉形象。
可再生运动也与企业营销目标一致。“IT厂商一直在宣传云计算对环境的益处，但只有在干净的能源注入数据中心（Data Center）时才是如此。”Woods表示。
业内巨头，如苹果、谷歌公司与微软公司都在验证可再生能源数据中心（Data Center）设计，期望其他企业都追随他们的步伐前进。
苹果位于美国北卡罗来纳州的数据中心（Data Center）Maiden完全信任将可再生能源作为多层可再生能源项目的一部分。苹果构建了一个100英亩、2000万瓦特的工厂，年生产达到4200万瓦特。两个太阳能电池阵提供60%的能源。另外，苹果与独立的非营利性组织NC GreenPower合作，在全美增加可再生能源生产。苹果与NC GreenPower使用本地垃圾填埋区（离Maiden数据中心（Data Center）仅仅三公里远）从废料的沼气中发电。
谷歌公司承诺投入十亿美元进行可再生能源项目，如大规模风力系统与屋顶的太阳能电池板，将可再生能源的使用比例提升到30%.谷歌公司与NextEra Energy Resources合作，将由风力产生的4800万瓦特电力输送到其位于美国俄克拉荷马州的Mayes县的数据中心（Data Center）。而谷歌公司在芬兰的数据中心（Data Center）使用芬兰湾的海水冷却服务器、存储系统与网络设备，这种绿色措施也能节省能源。
微软公司则在尝试通过来自废水处理设施的沼气驱动数据中心（Data Center）。这个200万瓦特的数据中心（Data Center）项目需要美国夏延城市、美国怀俄明州立大学与Fuel Cell Energy的协助。
增量效益与根本问题
可再生能源并不完全适合数据中心（Data Center）。谷歌公司注意到可充分利用可再生能源的地点与适合运营数据中心（Data Center）的地点不在同一个地方。数据中心（Data Center）通常驻扎在大型的都市圈，有冗余的电力与通信路线。可再生能源发电通常在偏远地区进行，通过电网将电力从这些地点传输出去对设备来说是个极大的挑战。
太阳能及风能发电技术依赖大自然，因为它们的输出没有保障。如果云来了，或者没风，那就无法产生能源。与这种间歇性的能源生产相比，大型数据中心（Data Center）消耗恒定的能源，7*24不间断。反复无常天气的限制意味着可再生能源通常指是个补充，而不是主要的能源来源。
Emerson Network Power在其美国圣路易斯公司总部的全世界数据中心（Data Center）上合并了一个7800平方尺的屋顶太阳电池板。“我们知道我们想将一些形式的再生能源整合到我们的数据中心（Data Center）。”能源项目经理Jack Pouchet表示。但光电的太阳能板只能满足设施电力需求的16%.
可再生能源也通常依赖直流电，而数据中心（Data Center）设备使用的是交流电。变流器会增加成本并降低可再生能源的效益。
“我们看见一些数据中心（Data Center）设备块已经围绕着可再生能源构建，”The Green Grid的Pflueger表示，“例如，现场发电的燃料电池。”至少在早期采用阶段，购买成本比较高，还得在传统解决方案上进行集成工作。
可再生能源存在大量潜力，但是同样存在新兴技术有的一些难题。了解挑战并谨小慎微，明白可再生能源安装的真实成本与输出都很重要。