越来越多的数据中心项目考虑利用现场发电方式，但这在美国特拉华州引起了争议，显示了这一方式的潜在风险。The Data Centers 公司（tdC） 拟在纽瓦克市建一个大型数据中心，特拉华州将负责248兆瓦（Megawatts）的现场发电。
这项工程在当地引发了激烈的争论，最终在本月的一次公开会议上，700名居民前来上诉该项目的审批。为什么如此小题大做？虽然传统数据中心的发展没有引起避邻效应（NIMBY，Not In My Backyard，指强烈反对在自己住处附近设立任何有危险事物），但发电厂却不尽如此。
一个反对发电厂的纽瓦克居民组织成立，并使用网站、Facebook页面及电子邮件列表来组织反对者。活动包括T恤、涂鸦、慈善音乐会，以及通过互联网传播来表达对该项目的反对。
热电联产工厂是导火索
服务器离住所太近并不是居民们抱怨的重点，该项目的发电厂招致了许多批评和信任问题。抗议者们认为，发电站离住所和学校太近，会潜在地减少附近房产的价值，辐射可能导致健康问题，并会产生过量的噪音。
该tdC项目的特点是热电联产（CHP），它由天然气涡轮机、蒸汽轮机和燃气发动机，以及两个独立的天然气供给线共同组成，为数据中心提供可靠的、不间断的、容错的供电。涡轮机产生的大部分蒸汽将被重复利用来支持数据中心的冷却系统。
陷入僵局的纽瓦克委员会于3月19日支持该城市的决定允许该项目。在三个小时的听证会上，委员会审议了超过70分钟。投票结果为3比1，认为现场发电不会损害社区，但投票又引发了另外两个问题：现场发电是否是数据中心行业的惯例，及该项目是否与纽瓦克市未来的土地使用计划相矛盾。另外，起决定性作用的投票人员出于利益冲突必须进行撤换。
主电源还是备用电源？
虽然现场发电已经被列入一些新的数据中心中，但分歧依然存在。数据中心是否应该放弃电网作为主电源或者备用电源？The Data Centers公司认为，其实差异并不明显。
“每个数据中心都有一种形式或另一种形式的发电设备。”tdC 的律师代表Richard Forsten在听证会上说，“一旦你承认这是惯例，那么是主电源还是备用电源就毫不重要了。”
这件事带来的教训或许是不要在居民住宅附近建立现场发电。数据中心一直以来都被视为有利于当地经济，而现场发电却引来了所有的指责。
数据中心的经济优势在于它能雇佣600余人，并产生1000万美元的税收。数据中心发电厂的一部分电力也会在市场上进行销售。然而，这些就业数据受到了社会的质疑，就业人数被认为在过去被夸大了。
法律定义成为焦点
法律论据主要围绕定义提出。这包括：279兆瓦容量的设施不符合城市法律规定，这部分是因为不受电网支配的电厂运营在数据中心行业不具代表性，并且发电厂不是数据中心的附属或附带品。
辩论越来越激烈。当数据中心知识网站最初报道这起事件时，一些居民在评论中频频表态。在9月的最初会话期间，200多个问题被提交，而tdC在公司网站贴出了答复。
这项项目也有支持者，当公司承诺在施工期雇佣退伍军人和使用工会工人。然而，当地的抗议备受瞩目。项目仍在继续，但由于法律上的质疑放缓了速度。