下一代传送网向SDN（软件定义网络）演进已被业界所公认，根据Infonetics对全球主流的电信运营商的调研，拟部署SDN的比例高达97%.国内三大运营商都已经在积极推动SDN在通信网络中的落地应用，预计今年下半年，中国电信将在子网进行T-SDN的商用部署。
SDN到底能给传送网带来哪些变革？国内三大运营商传送网SDN化进程如何？未来规模商用部署还需要产业链关注哪些挑战？
2014年传送网SDN商用将起航
目前SDN在全球发展如何？众所周知，Google于2010年启动建设的G-Scale网络，就是利用SDN进行骨干流量调优。AT&T的Domain Program 2.0设备采购计划书中也可以看出，AT&T正计划利用SDN和NFV技术来大幅改善其运营成本。
事实上，在电信市场，国内外几乎所有的运营商都计划将来部署SDN.全球领先的SDN提供商华为分析和预测，2014年运营商部署SDN的进程将呈现加速趋势，部分领先运营商率先开始在部分领域进行试商用或商用部署。预计到2015年，运营商会在多个领域更大范围内展开进一步的商用部署；2016年起，SDN开始全球广泛的大规模商用部署。
在国内，三大运营商在SDN引入传送网的具体进展和规划如何？据了解，中国移动已经要求在OTN域进行多厂家互联互通和集中控制测试。中国联通也已邀请华为在其最大的OTN网络进行T-SDN试点。
特别值得一提的是，北京电信前不久刚刚宣布，和华为合作完成了全球首个运营商SDN在IDC数据中心的商用部署，标志着SDN技术已经开始商用化。而在光传送领域，今年3月，中国电信和华为在武汉成功完成中国首个传送网T-SDN解决方案测试。测试由中国电信北京研究院负责完成，充分验证了现有存量网络向SDN演进的解决方案。
据悉，本次测试基于华为现有OTN/ROADM商用设备和SDN集中式控制器，通过华为T-SDN方案成功实现了多域网络的统一控制、光层/电层业务的快速下发和在线网络评估等一系列功能，从而可以做到快速灵活的网络部署、缩短业务开通时间、实时按需满足用户的带宽请求，真正实现网络的智能化。
今年华为和中国电信还将在多厂家互联互通、联合第三方进行智能专线BoD的创新、IP+光创新等课题上进行深入合作。
三大问题驱动运营商部署
相比数据中心侧应用SDN，传送网SDN化进程稍微缓慢且更持久，不过，传送网引入SDN被认为是必然的发展趋势。中国电信科技委主任韦乐平近日就表示，传送网的发展有两大突破性趋势，其中一个就是网络架构的变革，逐步走向SDN集中控制的虚拟网络。
这是为何？据悉，未来以数据中心为代表的数据流量将会呈现爆炸式的增长，所有网络的建设都将围绕数据中心云，这将导致传送网业务承载量不断增大，网络带宽将愈加动态化。如此一来，运营商将主要面临三方面问题。
一是基于光纤的波分管道越来越大，但依然是‘硬’管道，无法及时适应新业务的动态调整。二是为降低每比特成本，提高管道效率，承载网的多层融合的需求很迫切，如L0/L1/L2即光层、OTN层、以太的融合，以及IP和光的融合，但是因缺乏有效举措而进展缓慢。三是传统运营商网络是一个相对封闭的网络，受制于通信标准的发展，不能根据不同的应用需求，提供差异化的开放接口，导致用户体验不佳。
SDN是网络架构新的变革，它将控制功能从网络设备中分离出来，可运行在通用的服务器上，运营商可随时、直接对设备的控制功能进行编程，不再局限于只有设备厂商才能够编程和定义，极大提升网络的灵活性。因此，中国电信科技委主任韦乐平表示，在新的产业格局和网络环境下，SDN的引入驱动力十分显著。
具体而言，运营商会得到三大利好：
首先通过SDN，运营商可以轻松地决定网络功能和传送管道的自定义，实现管道的动态调整，构建真正的“弹性”光网络，实现网络资源的高效利用。
其次通过SDN的集中管理和协同控制，运营商能够实现IP+光和MS-OTN多层融合设备的“协同”管理，提升网络效率，降低每比特成本，同时也将大幅降低运维成本。
最后通过SDN开放的控制与数据平面接口，运营商可以构筑一张“开放”的传送网，在灵活性、敏捷性以及虚拟化等方面更具主动性，可以实现新技术的快速应用，实现快速业务创新。通过网络资源虚拟化，实现客户定制化网络。
整体而言，传送网的SDN能使运营商降低网络的单比特成本，加速网络创新，快速适应新业务，把握市场先机。
电信级SDN市场格局初定
设备商的技术研发与产品化对SDN商用起到关键作用，包括华为、爱立信、上海贝尔、瞻博等多个厂商积极投入，而华为正成为SDN商用引领者。
根据权威咨询机构CurrentAnalysis最近的一份调研报告表明，华为被电信运营商列为最佳SDN和NFV解决方案供应商。
多年来，华为一直在和领先运营商合作，推动SDN的商用化进程。2013年华为已与中国电信、西班牙电信（Telefonica）、沃达丰等运营商联合进行T-SDN解决方案的测试。
今年初，华为还与领先运营商西班牙电信进行IP+光协同的联合创新课题，完成了首个基于SDN架构的IP+光协同测试，实现跨层业务快速发放、端口跨层冗余保护等功能，满足运营商降低TCO、业务快速上市和提升网络可靠性等诉求。
在今年2月，华为在全球移动通信展（MWC）上和西班牙电信联合发布了基于SDN和NFV（网络功能虚拟化）的UNICA架构。
华为还与中国移动、中国联通、中国电信、西班牙电信等20余家运营商开展了30多个SDN联合创新项目。同时今年将在多个运营商进行T-SDN商用，包括新加坡电信、西班牙电信、南非MTN、中国电信等多个局点。
作为传送网行业的领导者，华为将引领传送网进入“弹性、协同、智能开放”的SDN时代。
多优势助华为引领市场
在传送网SDN化中，许多厂商提供一些不同的发展路径，华为的T-SDN如何实现引领？
公开资料显示，华为已经为全球客户部署超过200个100G波分商用网络，引领100G新一代光网络的建设。凭借在全球市场丰富的波分网络商用部署经验，华为对于运营商的网络诉求有着非常深刻的理解。
同时，华为在超100G波分领域屡获突破性进展，2013年12月已经与全球领先的运营商Telefonica智利合作全球首个400G OTN部署，引领了超100G波分产业的持续发展。
正是华为在传送网络的丰富经验和对大量客户需求的准确理解，华为率先提出了业界领先的T-SDN解决方案，造就了华为T-SDN先天的领先优势。
第一，行业标准贡献。为推动SDN的健康快速发展以满足客户的网络演进，华为一直活跃于SDN各标准组织，华为已经成为了主导性力量。目前华为正担任SDN迁移工作组主席，贡献了现有9个SDN应用中的7个方案；华为也是基础架构组联合主席，9个NFV应用中的4个方案来自华为。
第二，弹性、开放的统一SDN架构，相较其他厂商的单一产品系列，华为具有全系列的网络设备产品，覆盖接入、汇聚和骨干等层次，这些设备产品均将基于统一的SDN架构来实现SDN化，后续运营商整网将可平滑演进到SDN，这样就避免为了SDN而完全新建一张网络，保护客户的既有投资。同时，华为开创性推出BOD智能专线等带宽增值应用，实现网络虚拟化运营。
“弹性、协同、智能开放”成演进关键
据Infonetics分析师调研，2016年89%的运营商选择波分建网时都会选择OTN技术，OTN演进中融入SDN技术，华为方面认为有三个切入点。首先，弹性，传送“硬”管道已经不能再适应现在数据快速发展的时代，传送网需要向弹性网络发展。现在波分已经发展到超100G时代，硬件已可以实现高速信号码型、波长间隔、传送距离和容量的弹性可调。基于SDN集中控制器，可以对网络进行软件可编程的自动控制，能够根据不同的距离，不同的传输速率，做到频率和编码格式的自动调整，从而提升频谱利用率。2013年7月，ITU-T SG15全会接纳华为提交的下一代超100G OTN接口提案，将来的OTN接口将不再是固定速率，而是灵活可变的Flex OTN.
其次，协同，MS-OTN的多层协同和IP+光的跨域协同。多业务融合平台提供了灵活的业务接入能力，但同时导致设备管理越加复杂，复杂的光层波长/ODUk/Packet/ODUk资源已不能仅靠人工规划来实现资源的最大化利用。同时IP和光两张或多张网络独立运行，导致业务的创建、保护、监控都被分割，直接导致网络建设成本和运维成本增加。
这都需要更加智能的大脑来进行控制，T-SDN集中控制器管控全网的所有链路资源再加上集中式优化算法，可自动协同L0/L1/L2的多层网络资源，根据客户的实际业务诉求来选择最优的承载策略和业务路径，实现管道资源零浪费。同时光和IP领域可通过统一的控制器实现网络信息共享、统一管控和调度，从而实现客户业务的端到端创建，跨层保护的协同，网络建设成本会大幅降低。
最后，还有开放和自动化运维，运营商网络一般采取多家不同的供应商承建，而各家的设备有不同的技术实现，这就导致运维成本居高不下，持续困扰着运营商。而T-SDN采用开放的统一架构，可通过集中控制器和协同器来统一处理不同厂家的设备，从而让客户只聚焦在网络资源而不必关注具体硬件的技术细节，从而可以极大缩短业务的交付时间，同时又提供极为灵活的质量监测、自动运维等网络应用。
“两步走”应对未来规模部署挑战
但是，传送网SDN化并没有那么简单。中国电信科技委主任韦乐平坦言，传送网引入SDN，可实现全网的集中管控，然而这将导致网络生存性、安全性、可扩展性较差，管理成本较高，需维护一个庞大的中央数据库，涉及成千上万台不同厂家、不同版本设备的统一集中管控，其难度和风险难以预计。对于传送网SDN化面临的挑战，产业链企业又该如何应对呢？
华为方面分析，目前传送网确实存在多样化的设备，现有传统方式的网络管理和控制，管理成本也较高。SDN的引入，本身就是要解决这个问题。当然，如韦乐平所说，SDN的演进之路还面临着不少的挑战，从现有复杂的成千上万不同厂家的设备演进到SDN肯定是需要一定的过程和时间的。
基于此，根据电信行业的发展经验来看，笔者认为“两步走”的远期产业发展比较现实：第一步，单厂家依据标准将各自的全系列传送网产品实现SDN化，实现单厂家多域多设备的SDN集中管理，从而运营商可以方便地实现设备版本远程升级、业务的端到端创建、自动化运维、MS-OTN的多层自动协同等等特性。这个阶段将在会领先运营商的部分网络进行试点商用，从中摸索客户真正的SDN诉求和相关挑战，从而不断地完善SDN标准和解决方案。
2012年，华为就发布业界首款传送网SDN控制器技术样机，随之华为持续与领先运营商合作创新，了解客户对SDN的诉求细节，不断在完善华为T-SDN解决方案。2013年，已与中国电信、西班牙电信进行了联合测试，客户对华为T-SDN解决方案给予了充分肯定。2014年，华为计划将积极推动T-SDN的正式商用，持续引领传送网SDN化进程。
第二步，在SDN标准化日趋成熟和SDN商用化不断推进之后，各厂家的设备硬件将会具有统一的标准接口，从而通过SDN集中控制器可统一管理不同供应商的设备，可以方便地实现全网的虚拟运营，实现真正的SDN化。
让运营商聚焦到网络的管道和资源，而不必太多关注设备的物理硬件，这将大大降低客户的运维成本。这个阶段面临的还不只是技术问题，还和产业健康发展息息相关，华为致力于推动SDN的落地，只有客户的网络转型成功才能实现传送网的繁荣，华为预计多厂商的成熟组网会到2016年之后。通信世界网