未来的数据中心将是什么模样？完全自动化、完美控制，由机器人来确保100%的有效运行。人类完全被设计在这个方程式之外？这一幕离现实并不遥远。智能化已经登陆数据中心，未来指日可待。
对此还心存疑惑？其实，秘密就藏在最不为人所关注的地方：PDU（电源分配单元）。PDU可谓是数据中心的命脉，向基础设施提供驱动、传递能量。它座落在机架上，为所有的IT元件提供径直的电源和电路连接。如今，一类新型的智能PDU已然面世，它可以帮助数据中心经理抓住能源费用和宕机风险方面的主要问题，提供数据并满足IT、财务和设备的利益相干者的需求。
智能PDU就像是服务器机柜里的大脑，积极监控着环境，密切关注着可能来自于电路过载或者其他物理、环境情况而导致的威胁。听起来难以置信，但是智能PDU的确能够挽救数据中心于崩溃的灾难之中。
许多数据中心基于面临的服务可靠性和安全系数的压力递增，将其高达90%的电力用于维持闲置的服务器，以备随时待命。这类浪费源于“一旦关掉它，将无法再次启动”的恐惧。这种恐惧感是如此之强大，以至于企业为了确保业务的连续性、稳定性而情愿选择承受由此造成的巨大浪费。
一些智能PDU提供插座启动和关闭的选择来应答即时需求，减少永久的开启以随时待命的状态，同时确保100%业务的持续运作以及计算应用过程的不中断，这是数据中心改造的一个经济有效的选择。其给所有相干者带来的利益彰显无遗。
当能源费用持续上升，公司的财务人员无法忽视新一代智能PDU所能够带来的成本缩减机会。如今，他们可以重新获得将电能测量控制在正负1%范围内的计费等级精确度，对于托管数据中心而言可达到利润的最大化，同时让托管客户高枕无忧。
最近的ASHRAE研究揭示，数据中心经理应该提升为IT设备而设的温度，避免过冷而浪费电能。提升数据中心的温度，哪怕仅仅一度，也可以产生巨大的电能费用节省，而同时不会给有效运营带来风险。服务器以及网络设备生产商已经花费巨大精力保证在高温环境下的有效运行，但是所有人都忽视了高温环境对于供电基础设施的影响，尤其是PDU所在的出风口位置是数据中心温度最高的地方。大部分PDU可以在摄氏40-45度有效运行，远远低于ASHRAE所规定的热通道温度。许多数据中心运营人员如今增加数据中心的温度设定，将不仅仅是承担影响供电系统稳定性的风险，而且会违背设备安全操作的规定。
普通的PDU没有用户可更换的部件，所以一般认为，若要升级核心智能管理功能，需要更换整个的PDU.相反地，高级的智能PDU提供智能管理模块的完全热插拔功能。这意味着PDU的更换或升级可以在不中断电源供给的情况下由内部人员完成，从而根除了长久以来对宕机的恐惧。
拥有小巧外壳和低厚度断路器设计的智能PDU，使得工程师可以随意在机柜上接触其他设备，而不会磕磕碰碰。PDU的尺寸大小往往被忽视，直到发生紧急事件，人们才意识到精巧外形设计的重要性。过大的PDU可能会阻挡服务器部件的取出，在设备维护的时候阻碍热插拔功能的实现。市面上最好的智能PDU，既能提供最佳性能，又能方便使用，而这样的期待应该成为标准要求。
为了减少数据中心所面临的逐渐增加的能耗和碳排放的压力，业界各方都热切盼望盼望转换思维。作为数据中心命脉，同时也是数据链中的最薄弱环节的PDU，却常常被忽视。目前，通过选用合适的智能PDU进智能化的能耗管理，应和有效运行、环境保护和财务需求的三重需求，这已成为数据中心崭露头角的新趋势。