近日，经微软高管证实，微软“本周”将推出SQL Server 2016 RC0版本。微软MSDN网站上详细介绍了该版本的功能，其中包括了对UTF-8的支持，新的字符串函数和在Memory Optimized表中非聚集索引并行扫描。微软还会为SQL Server增加使用联合服务账户的选项，使其能够同远程Azure SQL Database服务器通信。
SQL Server 2016 RC0版本与SQL Server 2016非常接近。随后，微软将于3月10日名为“数据驱动”（Data Driven）的活动上，正式公布SQL Server 2016。
早先，微软在2015年5月发布了SQL Server 2016的第一个公共预览版。当时，微软的官员表示下面这些内容将会是SQL Server 2016的一部分：
- Always Encrypted——微软研究院开发的一项新功能，旨在保护“无论是在休息还是在运动之中的”数据。
- Stretch Database——一项新技术，允许用户动态延伸冷、热交易数据到微软Azure之中。
- 针对实时分析增强了微软的“Hekaton”内存技术。
- 新的数据库内分析，集成了R。
- Polybase引擎，它一直是SQL Server Parallel Data Warehouse Appliance的一部分，能够让关系型和非关系型数据的管理变得更加容易。
- Row-level安全性，允许用户根据用户的特征进行访问控制，无需对应用程序进行调整。
- Dynamic Data Masking——支持实时模糊数据，以防止未经授权的Temporal数据库支持跟踪数据更改历史。
- Query Data Store——针对数据库管理员的一个“飞行数据记录仪”。
- 增强了Master Data Services的服务器管理。
- 增强了到Azure的混合备份并且能够更快地恢复到在Azure虚拟机中的SQL Server。