3月10日，微软公司在美国纽约举办了一场名为“Data Driven”的活动，正式发布了新一代SQL Server 2016，与此同时，还附赠了两条爆炸性消息：微软将SQL Server 2016开放给linux，同时还发布了一款针对Oracle数据库的迁移工具，以及相关的迁移优惠政策。业内对这两条消息进行了各种各样的猜想和推测。
一周后，SQL Server 2016在北京与中国企业用户见面，虽然微软的表现仍旧让人轻易地感受到它对Oracle数据库市场份额的勃勃野心，但是更重要的是微软对SQL Server 2016在企业数据挖掘方面的信心。
数据的意义
根据IDC公布的一项研究结果显示，只要对数据进行妥善的管理和分析，就能给企业带来立竿见影的经济收益。如果能驾驭多样化的数据源、善用新的分析方法、为企业成员提供更及时的数据洞察，并加速决策，那么数据将为全球企业带来相当于1.6万亿美元的商业价值。
在微软全球副总裁兼大中华区首席运营官Philippe Rogge的眼中，蒂森克虏伯电梯公司的经历足以说明数据对于企业进行业务创新和转型的意义。
“蒂森克虏伯公司将其所有的电梯在运行中产生的关于温度、湿度、运行高度以及载客情况等数据，与出现故障的数据进行关联，通过分析，可以预测电梯可能在何种条件下出现故障，并且针对预测结果可以事先处理可能存在的故障。蒂森克虏伯利用预测性的数据模型，大大降低了电梯运行的风险，节约了维护和管理成本。”Philippe Rogge表示，蒂森克虏伯公司将数据存在在微软的数据库中，在其挖掘数据、运用数据的过程中，微软的数据库软件起到了重要的作用。
但是，蒂森克虏伯公司利用数据降低自身运营成本和风险的经历还不是最奇妙的，更奇妙的是蒂森克虏伯公司将这个数据模型以服务的形式卖给了它的竞争对手，帮助他们维护电梯，从而实现了自身的业务转型。Philippe Rogge认为，这一切都是数据驱动的。
数据无处不在，但要从中萃取出能指导决策、进而创造价值的智慧洞察，还需要有正确的工具。SQL Server作为部署广泛、性价比高的数据库产品，在中国市场上也得到了不同行业、不同规模企业客户的认可和肯定。北京大学口腔医院信息中心副主任曹战强表示，北大口腔自从对HIS系统更新至今，一直采用PC服务器+SQL Server的方式进行，从多年的应用情况看，SQL Server的稳定性非常好，日常的CPU占用率也仅有10%。据了解，目前北大口腔作为全国著名的专科医院，每天的门诊量能达到4000~5000人。与综合类医院不同，口腔医院系统中的数据难度在于复杂的数据流程。曹战强介绍道：“一张牙周检查大表要对应1000张表，每张表的数据都要对应正确，不能出现丝毫的差错，其复杂度可想而知。”如此复杂的数据流程对于数据库的稳定性和逻辑性要求非常高。目前，北大口腔SQL Server数据库已经连续两年不关机、不重启，稳定性非常好。
此外，曹战强表示，最令他印象深刻的是，SQL Server作为一个结构化数据库可以管理非结构化文档。“每位病人来口腔医院就诊，几乎都要拍摄牙片，目前北大口腔的牙片已经几百个GB，SQL Server对其的调用仍旧非常快。”曹战强还表示，对SQL Server 2016中新增加的R语言功能非常感兴趣。
为数据洞察而生
微软CEO萨提亚▪纳德拉在上周的主题演讲中说道：“全球各地正在经历一场数字转型，这是继蒸汽机、电力、信息技术之后的第四次工业革命。数据，是驱动第四次工业革命的‘新电力’，而全新的SQL Server 2016将帮助我们从数据中解锁洞察、发掘智能、预测未来。”
微软对SQL Server 2016信心十足，这一点似乎也不是毫无缘由。在Gartner近期发布的一系列魔力象限报告中，微软SQL Server在业务数据库管理系统、数据仓库及分析型数据管理解决方案、商业智能及分析平台力、高级分析平台等多个方面都被列为魔力象限的“领导者”。
作为诞生在云端的新型数据库，SQL Server 2016在设计上全面融和了数据、智能、云计算三大技术趋势，提供了强大的性能、完善的安全性、灵活的云端扩展能力，以及触手可及的数据智能。
微软SQL Server首席团队项目经理Lindsey Allen（朱凌志）表示， SQL Server 2016的使命是帮助企业发掘数据智能，令其在竞争日渐激烈的数据转型中占得先机。 作为SQL Server历史上功能最丰富的版本，SQL Server 2016综合了数据处理、数据智能和业务分析、满足企业全方位业务需求。
据Lindsey Allen介绍，以下五大优势让SQL Server 2016能够满足数字化转型企业的需要。
- 数据处理性能提升。SQL Server 2016利用实时内存计算技术让OLTP事务处理速度提升了30倍，可升级的内存列存储技术（columnstore）让分析速度提升高达100倍，查询时间从几分钟降低到了只要几秒钟。
- 全新的安全特性。SQL Server 2016中加入了一系列的安全特性，始终加密（Always Encrypted）能够保护传输中和存储后的数据安全；透明数据加密（Transparent Data Encryption）只需消耗极少的系统资源即可实现所有用户数据加密；对1.2版安全传输层协议（TLS）的支持，增强了其防范恶意攻击的实力；而动态数据掩码（DDM）和行级别安全性（RLS）更允许开发者在开发应用时对特定用户设限以保护数据安全。
- 生于云端。SQL Server 2016的大部分功能都已经在覆盖全球22个数据中心、每天处理数十亿请求的微软Azure公有云上进行了测试和部署。SQL Server及在其基础上开发的应用均可以部署和运行在企业私有云、托管云和微软Azure公有云服务上。全新的伸展数据库技术允许客户动态、透明、安全地将他们的事务数据随时扩展到Azure，以更高性价比创建真正的超大规模的数据库。此外，客户还可以利用全新的实时高可用性模式，实现低成本的灾备管理。
- 端到端的移动BI。SQL Server 2016通过对R语言支持，高级分析功能可以对运营和分析数据进行实时的分析和预测； Power BI负责将数据洞察实时转化成一目了然的业务洞察，呈现在各个业务流程的决策者眼前；利用全新的移动智能应用，用户在iOS、安卓、Windows Phone等不同平台的移动设备上都能随时获取数据智能洞察。
- 成本优势。在相同的应用环境下（两个8核处理器运行OLTP、商业智能、数据仓库、高级分析、ETL工具等）与甲骨文数据库进行了对比测算，结果显示，选择SQL Server 2016的用户在3年内可节省高达1000万美元的投入。
与此同时，微软还提供了免费的迁移工具SQL Server Migration Assistant，可以帮助用户完成从Oracle、Sybase、MySQL到SQL Server 2016的70%~75%的迁移工作，其余的需要通过合作伙伴提供的服务来完成。
拥抱Linux
将SQL Server 2016开放给Linux对业界来说无疑是一个重磅炸弹，这让SQL Server真正成为一个能在Windows Server与Linux系统之间、在用户的本地数据中心和云环境之间无缝衔接的数据平台。微软现已提供面向Linux的SQL Server的核心数据库功能的有限预览，并计划于2017年年中实现正式商用。
近年来，微软对于开放的决心世人皆知，同Office和Outlook进入iOS和安卓平台、HDInsight进入Linux平台一样，向Linux开放SQL Server也是开放的一部分。Lindsey Allen表示，微软会逐步开发Linux版本的SQL Server的功能，经过测试后逐步开放给用户使用。
微软推出面向Linux的SQL Server得到了业界的广泛欢迎和认可，IDC关注企业基础设施的集团副总裁Al Gillen表示：“通过在Linux上推出这一关键产品，微软践行了其成为跨平台解决方案提供商的承诺。此举为客户带来更多选择，同时也打消了被操作系统束缚的困扰。我们相信，这将加快SQL Server在整体市场占有率的提升。”
而华为已经率先在其“昆仑”系列服务器上对Linux版本的SQL Server预览版进行了软硬件结合的一体化评测。华为IT产品线部长张华桦表示：“华为积极响应中央关于‘科技创新’的要求，积极布局国产高端服务器和存储设备领域，并且已经取得了良好的业绩。为满足客户对云计算、大数据、高性能计算需求，华为IT产品线与微软展开合作，在华为‘昆仑’系列的16路、32路开放架构小型机上对新版SQL Server在内存计算和Linux操作系统支持上提供的一系列新特性进行了全面测试。我们希望通过与微软的合作，促进软硬件一体化融合，为‘互联网+’战略下中国企业用户的数据化转型，提供最优性价比的选择。
微软正在以开放的胸怀实现产品、服务、技术的创新，让更多用户能够在自己选择的环境中、以自己熟悉的方式去享受到微软技术的带来的优势。微软不久前收购Xamarin，推出Microsoft R Server为Hadoop和Teradata提供更好的支持，都是为了满足更广泛用户的多样化需求。
目前，已经有8000多家企业进行注册，其中包含“世界财富500强”企业中的25%。通过全新SQL Server 2016的发布，微软展现了一个由数据、智能和云计算交织而成的未来愿景，并致力于以此为动力，全面推进数字转型时代的企业业务创新与变革。