了解当前系统中有多少个数据库，以及每个数据库中包含哪些表，各个表的结构是怎样的， 这是刚开始学习数据库时的比经阶段。然而这些操作并没有SQL标准来制定，各个DBMS所采取的策略也不同，暴露给用户使用的接口也不一样。这里以常用的MySql和SQL Server为例子说明。
首先，这些信息存储在那里？答案是这些信息与用户业务数据一样，存储在表中。不过由于这些数据至关重要，所以一般不允许用户直接参与存取，而是由DBMS负责存取在相应的系统表中。既然不允许一般用户直接操作，那么就必须提供一些措施让用户在一定程度上能了解这些数据。
MySql采取的策略是把这些操作转化为一组命令，供用户使用；而MSSQL则把相应的查询命令组合成存储过程存放到系统中供用户调用。
（1）查看当前系统中的数据库有哪些
MySql：show databases;
MSSQL: sp_databases;
（2）选择当前数据库
MySql: use 当前数据库名;
MSSQL：use 当前数据库名;
（3）查看当前数据库下的表有哪些
MySql: show tables;
MSSQL: sp_tables;
（4）查看某个表的结构
MySql: describe 表名;
MSSQL：sp_columns 表名;
对于业务数据的处理，尽管各个DBMS不完全相同，但都遵循基本的SQL标准，所以跨DBMS使用问题不大。