大数据业务有多大？这取决于你如何“切块和切片”(利用)它。
IDC想出了一个非常精确和正式的大数据定义，将保持一切来自被抛出的(信息)进入到大数据集。对于某些方面的思维，大数据不过是网络化世界新的ERP，对其他人来说，仅仅是过去的四十年间在各种不同的系统上，已经创建的后端办公系统的下一个逻辑延伸。
IDC认为，有3种大数据系统的指标，对于它用于分析市场。
•首先是，该系统具有收集超过100TB的数据，“收集”这个词，在许多情况下表示公司存储在内存中并处理的数据，而没有将它们推送到磁盘，就像发生在联机事务处理(OLTP)和数据仓库系统中的。大数据也包括运动中的数据，不只是静止的数据(不论是在磁盘上或在主内存中)，IDC把系统中由公司创建的采集和实时处理、数据流，如用于配合交易系统使用的系统，针对原始数据和分析来推动商业，或者针对强大分布式网络的智能测量系统。
•IDC也没有要求数据集达到一定大小，才能称为“大数据”，但确实需要这些被认为是大数据的数据集增长率达到每年60%或更高。大的数据是不只是对数据集，而且是带有爆炸性质的数据集。
•最后，IDC要求大数据系统被部署为“向外扩展(Scale-out)架构”，这意味着服务器和存储的集群，并且大数据系统至少要有两种不同的数据格式。
当你查看由IDC定义的服务器、存储、网络、软件，以及服务组成的这个大数据市场，你会得到一个在2010年价值32亿美元市场，并预计将以39.4%的年复合增长率增长五年以上，达到2015年的169亿美元。IDC表示这一增长速度，在同一五年跨度为整体IT市场的7倍之高。
IDC存储系统方案副总裁Benjamin Woo，在一个声明副随的大数据市场分析中表示：“到2015年，由于软件和服务制造了大量的市场机会，大数据部署的基础设施技术，预计增长略快达到44%的复合年增长率”。特别是存储，显示了强劲的增长机会，到2015年61.4%的复合年增长率。收入的显着增长速度背后是推动基础设施投资的大量新的开源项目。”
IDC估计，相比软件的34.2%和存储的61.4%，大数据市场的服务器部分增长慢一点，超过五年的复合增长率为27.3%。