从技术角度而言,闪存给业界带来了极致的速度,全闪存阵列则是最能让我们怦然心动的闪存产品形态。PMC深知这一点,也把闪存业务作为了这几年,自己的重点。在2015中国闪存峰会上,记者又一次看到了PMC的身影。
关注闪存业务
2013年收购IDT公司企业闪存控制器业务、相关的知识产权以及基于PCIe的交换技术和75项专利之后,PMC公司在闪存技术领域投入巨大,正逐步成为PCIe NVMe领域重要的闪存控制器供应商。
前不久,PMC公司发布了全新的Flashtec NVM Express (NVMe)控制器,其采用PCIe Gen3接口,支持16及32个闪存通道,16个嵌入式处理器内核,并提供了先进的加密、数据完整性和可靠性技术支持。
国内的PCIe闪存卡供应商忆恒创源(Memblaze)是较早采用这一控制器的供应商,在PMC全新NVMe控制器的帮助下,新品Memblaze Pblaz 4 PCIe 卡达到了850,000 IOPS的性能,驱动最高8TB MLC或eMLC闪存容量,双端口设计。
但PMC显然不想仅仅成为“芯片供应商”,在IT市场上,金融危机前后的英特尔公司是个鲜明的例子(前车之鉴),“Intel Inside”曾经是PC时代品质的保证,但随着英特尔逐步忽略与最终用户加深关系和影响力的重要性,英特尔在金融危机之后发现,它所能影响的只有OEM,而不是最终用户。
关注闪存应用
PMC所开创的软件定义闪存是一种基于控制器的全新闪存架构,指使用基于闪存的SSD来运行软件及固件,以实现从冷存储到高性能SSD及高性价比高速缓存等不同需求。通过利用控制器上的固件针对不同的应用模式进行优化,让闪存发挥最大效益。
在会上,PMC的介绍中有三个不同的案例:
1、 在全闪存阵列中,SDF体现在密集部署的PCIe卡设计、基于主机的FTL以及利用NAND测试模式的定制固件等方面。
2、 在超大规模数据中心数据库环境下,这意味着针对数据中心优化的定制化SSD固件、与ODM合作开展设计工作。
3、 针对企业级PCIe SSD,则意味着多种尺寸规格、支持多个独立的队列“Swim Lanes”以及利用驱动器产品线中多种固件。
PMC公司所推动的软件定义,很大程度上能够归为两类:第一,硬件的多态化,多种不同的SKU或是产品定制化设计;第二,为了这一控制器可能承担的工作负载,在FTL、固件层寻求差异化,当然,在非FPGA市场,后者可能灵活性仍然会有一定折扣,但已经是市场很大的进步。