“软件定义存储”概念已经提出两年，这个词也成为所有存储厂商争相热捧的一个流行语，各存储厂商也在不遗余力的发布自己的新产品，一时间软件定义存储好像已然成为了存储领域的一个“产品”。实际上，软件定义存储是一个发展趋势，他并不会成为一个单一的产品推向市场，他是存储迎来“互联网+”时代的一次革命，他背负着存储企业创新产品、增值服务、统一管理的使命。
软件服务整合硬件
首先，软件定义存储是一套完善的服务体系。虽然当下关于软件定义存储的讨论还在继续，不同的厂商、分析机构甚至客户对软件定义存储的理解都是不同的。但简单而言，软件定义存储就是存储产品标准化后的演变趋势。
存储产品是硬件产品，而且是技术成熟的硬件产品，存储产品硬件标准化后，如何将产品进行管理？如何更好的保护存储内的数据？要解决这两个问题，必然需要通过进行一次技术创新，即使说以软件为主导，利用软件管理平台将数据中心中的硬件设备，包括底层的通用硬件设备，例如：服务器、磁盘、闪存等，有效的管理起来。
也就是说，目前，不同厂商软件定义存储的主要区别在于各自研发软件。但其解决的问题都是相同的，首先是数据中心硬件设备的管理，例如：管理PCIe闪存卡、全闪存阵列、混合阵列、磁盘阵列、磁带库甚至于说公有云的存储资源。
为存储硬件增值
其次，软件带给标准化硬件存储更多的增值价值，软件定义存储是要更好的为数据管理而服务，存储本身是满足客户的数据应用，存储要实现为数据服务就需要将数据存在合适的资源上，即是说热数据应当存在闪存上，冷数据和归档数据需要存在磁盘阵列或者磁带库上。数据的管理和调度需要通过软件迁移到别的介质上。北京首云汇商金融信息服务有限公司总裁戴晓滨举例说：“客户对于数据的调用需求使软件定义存储的趋势加速，数据由热到冷或者由冷到热是时时可能发生的，当一个热点新闻出现之后，可能数年前相关的背景资料都会变为热数据，这些数据的快速提取都需要由软件进行调度。在海量的存储中，通过软件来有效的分析并且控制，软件定义的存储给企业带来了巨大的资源节约。”
另一方面，软件具备的灵活性和高可扩展性较之硬件产品是有过之而无不及的。当硬件产品标准化之后，存储厂商通过软件对资源和数据有了整体的把控，客户便能够更好地通过软件实现灵活的部署以及扩展。
攀上“云”时代
显然，软件定义存储，“软件”在存储中处于一个核心的地位，其实，云服务本身也是软件产品，软件定义存储最大的好处就是开放和开源，只有开放和开源才能吸引更多地方案商，存储厂商才有可能将软件定于存储真正的带给终端客户。
分析当下在软件定义存储领域，EMC ViPR应该算是软件定义存储平台较早开发者，ViPR可以提供提供管理存储基础设施(称作Control Plane)和基础设施上所存储的数据(称作Data Plane)的能力。 它掩盖了配置和管理存储基础设施的复杂性，为复杂的异构存储功能提供单一的点击管理。 年初，EMC便发布最新策略招募方案商。而IBM也将虚拟化带入了软件定义存储之中。而其虚拟化存储本身就是开放平台。
另外，惠普的StoreVirtual软件定义存储平台，增强了分层功能，最新的许可系统向合作伙伴和客户提供了更为灵活的资源配置方案。
综上所述，软件定义存储并不是一个概念，他肩负了构建更灵活高效存储的使命，他是一个趋势。最终要的“软件定义存储”也为存储厂商未来软件服务获得高效益打下了坚实的基础。