作为美国科罗拉多大学和美国西点军校的两所著名高校的高才生，不知道Dale Degen先生也知道所谓“东邪、西毒、南帝、北丐、中神通”。这些武林旷世高手，谁的本事最大？标准答案应该是老顽童周伯通，也就是所谓“中神通”。
老顽童最大的本事“左右互搏”，所谓“左右互搏”不是左右手之间较劲，而是使用一套武林绝技，一直对外，“左右互搏”威力翻番，自此天下无敌。Dale Degen先生也许并不知道“左右互搏”，但作为惠普公司存储事业部全球高级市场营销经理，他也的确在存储市场上，正在复制着关于软件定义存储的“中神通”传奇。
一记完美组合拳
谈到惠普软件定义存储的战略，Dale Degen用一张图进行了完美的诠释(参见下图)。
首先水平方向，按照SLA(服务水平协议)和Cost(成本)进行划分。当用户更多考虑系统的稳定性、可靠性因素的时候，这也是传统磁盘阵列的优势所在，对此，惠普提供了3PAR StoreServ产品。这也是我们所熟悉的存储产品市场，几十年间，高中低端磁盘阵列几乎就是存储的代名词。
企业级存储市场上，磁盘阵列优势明显，但缺点也很突出，就是价格往往居高不下。有没有更具成本优势的选择呢？很多人将目光集中在x86服务器。众所周知，x86服务器堪称“白菜价”，同时具有良好的本地存储能力，如果能够解决共享的问题，则问题迎刃而解，而这也是软件定义存储的核心内容。针对软件定义存储，惠普提供了StoreVirtual VSA的解决方案。
除了SLA和成本考量因素之外，在灵活性(Flex)和定制性(Fixed)之间，也就垂直方向，也是影响最终产品形态的重要因素。针对这些定制化的需求，惠普分别提供了3 PAR CS700/CS500融合系统，以及CS200-HC StoreVirtual超融合系统。
据Dale Degen介绍，针对不同的存储方案，惠普不仅能够提供统一的管理平台——HP OneView融合管理系统，而且也可以针对不同的系统，惠普也提供统一的备份方案 Store Once，而且与StoreVirtual VSA一样，Store Once也是一款以x86服务器为硬件平台的软件定义存储解决方案。
划分楚河汉界
不论从哪个角度来看，惠普存储战略堪称完美。既没有影响现有磁盘阵列的优势，同时也兼顾到未来软件定义存储的趋势，因此这是一个堪称完美策略。与竞争对手相比，惠普同时提供了统一的管理平台，也针对备份提供了统一的平台，因此在方案的完整性和，以及融合管理的简易性方面，惠普存储优势非常明显。
但如果我们从用户的角度看问题情况就会有所不同，如果说软件定义存储是未来的发展方向，那么人们对于它的期待，显然不会仅仅局限成本因素的考量，用户欢迎更具有成本竞争力的方案，同时也会期待其具有磁盘阵列的稳定和可靠性，同时满足对于SLA的质量要求，换句话说，在磁盘阵列和软件定义存储这两个解决方案之间，其实并没有一条界线明显的楚河汉界，对此，用户将如何选择呢？
实际上，软件定义存储技术的出现，所影响和冲击的就现有磁盘阵列的市场，作为存储市场的领导者，惠普会不因为磁盘阵列市场领先的既得利益，有意淡化和延缓StoreVirtual VSA软件定义存储的市场推广呢？如果说，3PAR StoreServ磁盘阵列和StoreVirtual VSA同为“武林绝学”，那么对于惠普来说，真能够像老顽童周伯通一样，左右互搏，同时对外吗？
对此，Dale Degen表示，我们在看到技术发展的同时，也应该看到市场的发展。他指出，根据IDC数据预测，2010年数据市场规模为1.2ZB，预计2015年为2.8ZB ,2017年8.5ZB，预计2020年数据规模将膨胀到40ZB。数据规模成长力非常惊人。换句话说，市场规模足够大，这样巨大一个市场，肯定不会被一种技术一统江山。
对于数据市场而言，数据处理复杂性不仅不会减弱，反而会加剧。其中，数据规模、速度、多样性，以及闪存、数据压缩、软件定义存储等新技术发展，数据孤岛导致的数据支离破碎的复杂性，这都会注定未来的市场将是多种技术并存。将不会出现软件定义存储江山一一统的局面。
选择的依据
如今用户需要在存储阵列、软件定义存储和融合系统等多种解决方案之间进行抉择，不仅如此，南帝北丐、东邪西毒、中神通哪一个才是属于自己的真神，这都需要权衡和抉择。
关于软件定义存储， Dale Degen给出了自己的原则。“首先要考虑软件的适用性，对于硬件和软件平台的支持是否广泛，与此同时，要了解系统的横向扩展能力以及数据迁移的便利性。”他说。
Dale Degen表示，这也是惠普StoreVirtual VSA软件定义存储的优势所在，其中，StoreVirtual VSA能够支持各种品牌x86服务器，并不仅仅限于惠普;它可以支持VMware、Hyper V和KVM等虚拟化平台，能够实现异构虚机的迁移。对于横向扩展性，惠普推荐每一个StoreVirtual VSA所管理的节点不要超过32个，当用户需求超过32个节点时，可以构建多个Group(组)，利用HP OneView融合管理系统进行管理。这样做的目的，是要确保横向扩展时，系统的性能可以确保线性。
Dale Degen同时指出，用户选择产品方案的时候，供应商的经验积累也是一个非常重要的因素。惠普在存储市场具有丰富历史和成功经验的积累，对于存储技术应用的认知，这都是确保用户成功实践并不可少的要素。Dale Degen表示，他坚信磁盘阵列方案与软件定义存储将会长期共存，对此，惠普已经做好了充分的准备。
小结
这会是一个群雄并起的时代，软件定义存储技术的出现，一方面打破了磁盘阵列把持市场的单一格局，为用户提供了更多新的选择;另一方面，它也让市场充满了变数。所谓存在就是合理，磁盘阵列的成熟稳定，软件定义存储的灵活性和价格优势，特点鲜明，优势各异，很难在短时间内实现替代。这就需要用户根据实际应用需求，以及自身的技术能力合理进行把握。
所谓一花独秀不是春,百花齐放春满园。从磁盘阵列、全闪存、到软件定义存储，融合系统，一个百花齐放的存储新时代正在到来