美国航天局等机构研究人员27日指出，“旅行者”1号可能已经迈进入星际空间的“大门”。
1977年8月20日和9月5日，两枚大力神 IIIE运载火箭从美国佛罗里达州的卡纳维拉尔角空军基地起飞，先后将“旅行者2号”和“旅行者1号”两架探测器送入太空。在茫茫宇宙中飞行了36年之后，“旅行者1号”探测器去年8月终于进入太阳系最外围的疆域，随时可能成为从太阳系跨入星际空间的首个人造物体。事实上，自2012年以来，科学家们一直在急切地等待着它飞出太阳系的历史性时刻，关于来“旅行者1号”即将飞出太阳系的消息就从未停止过。“旅行者1号”还要飞行多久才能离开太阳系？一位项目科学家克里姆基斯说：“这也许需要数月时间，也许是数年时间，我们真的不清楚，但等待本身就令人难以置信地兴奋。”
【目前“旅行者”1号飞哪了？】
可能飞到太阳系最外围疆域
美国航天局（NASA）等机构研究人员27日在《科学》杂志上发表3篇论文指出，“旅行者1号”目前距太阳约180亿公里，依然处于太阳系中。但从去年8月底开始，它进入一处名为“磁场高速公路”的新区域，这里可能是太阳系最外围的疆域，也是进入星际空间的“大门”。这是一个包裹着太阳系的巨大气泡体，由太阳磁场所控制。
之所以成为“磁场高速公路”，是因为随着太阳系边界的邻近，这里的带电粒子通量开始下降，与此同时太阳磁场的强度也相应开始减弱，来自外部空间的宇宙射线强度开始上升。这里可能是太阳系最外围的疆域，也是进入星际空间的“大门”。
【“旅行者”1号平时靠啥飞？】
借助行星引力加速靠惯性飞行
事实上“旅行者号”从脱离火箭末级之后基本上就不再需要动力了，因为宇宙中（至少在太阳系这一段）近似真空，探测器受到的阻力是极其有限的。它们主要是借助于行星引力加速的，获得加速之后利用惯性持续飞行。其携带的核燃料电池主要用于通讯和其他科学设备的运转。
【“旅行者”1号为啥难判断？】
它到了一处人类没有预料到的区域
科学家们原以为它会很快进入星际空间，但让NASA惊奇的是，“旅行者1号”发现一处奇怪区域，这里测不到太阳风，但宇宙射线只来自同一方向，没有任何理论或计算机模型预料到该情况。
“旅行者1号”传回的数据表明，它正处于一种微妙时刻，它已观测到抵达星际空间的3个关键指标中的两个：首先，进入“磁场高速公路”后，来自太阳的带电粒子数量急剧下降；其次，源自太阳系外死亡恒星的低能宇宙射线陡然增加。第三个指标是磁场方向的突然改变，但“旅行者1号”依然没有观测到这一现象。
曾参与旅行者系列太空探测器项目相关任务的科学家费得曼博士说，太阳系边缘不存在一刀切界面，而是延伸式的和不规则的。原因是太阳粒子和太阳系外的宇宙粒子是互相影响的。决定其是在太阳系之内还是太阳系之外，主要是看占主导地位的粒子源自哪里。“旅行者1号”飞出太阳系后，会被无线电信号穿过激波层而监测到。它飞出太阳系后的主要任务是测量宇宙光束粒子。
【“旅行者”1号最终啥命运？】
2025年电池耗尽后将与地球失联
“旅行者1号”重815千克，它发送的信号传到地球要花大约17个小时。
“旅行者1号”携带的钚电池将持续到2025年。电池耗尽后，按照预定的路线，“旅行者1号”将经过小熊座星群，遇上一颗名叫AC+793888的恒星。不过，这趟旅程需要几万年的时间。随后就将彻底失去联系，永远消失在茫茫的星海中。
>>宇宙使者
携带地球名片 标注太阳系地址
科学家希望，“旅行者号”能成为人类的“宇宙使者”，两架“旅行者”各自带有一张“地球之音”金唱片，可在宇宙中保存十亿年。唱片封套上附有放映方法的详细说明，以及用14颗脉冲星定位的太阳系位置。唱片里共包含115幅照片（包括中国的八达岭长城），多种大自然的声音，55种语言的祝福语和总长90分钟的各国名曲，还有当年卡特总统的致词：“这是一个来自遥远的小小星球的礼物，它是我们全部声音、科学、影像、音乐、思想和感情的缩影。我们正努力延续自己的岁月，希望有朝一日能与你们同在。”
本组稿件据新华社、央视
>>网友声音
飞了36年，无边界孤独
@联_合国马铃薯特派员：我初二时就认识并记住了“旅行者1号”，那时候知道它在以第三宇宙速度16.7公里每秒摆脱太阳，而且时刻在向宇宙空间发送无线电，非常高级，那时总是一副很牛逼的模样吹给同学听，现在它居然还在飞，加油啊，哈哈，这么多年了！