在法兰克福召开的ISC 2015大学生集群竞赛当中，前所未有的架构之争似乎已经一触即发。因为其中一个学生团队计划历史上第一次利用基于ARM的集群参加比赛，这打破了该竞赛向来由x86架构主宰的传统。
同样会看到强大的南非CHPC团队能否完成自己的帽子戏法，连续第三次将总冠军奖杯带回祖国。虽然这段辉煌的征程漫长而艰辛，但历史上已经出现过多支连夺三届桂冠的队伍。
本次ISC集群竞赛将吸引到来自世界各地多所高校的共十一支在校学生队伍，每支队伍都需要自行寻求赞助、设计自己的集群、摸索如何加以调整并针对现实世界当中的各类高性能计算应用以及基准测试对系统进行优化。
而束缚其系统设计的惟一限定条件就是，他们不能超越3000瓦的整体功率上限。这是一场内容繁杂且极具挑战的赛事，而且这一切都需要由这些在校大学生们利用课余时间完成。
今年的各股竞赛力量显得比较面熟，其中八支队伍已经有过参赛经验，只有三队是头一次涉足ISC对抗。下面就让我们对这些团队进行一一评述：
南非CHPC（即高性能计算中心）队: 这支激动人心且在本赛事中占据主导地位的南非官方团队已经两次夺得ISC总冠军奖杯。作为组队伍传统，南非团队每年都会全面轮换全部队伍成员，这意味着其中每位参赛大学生都是第一次体验这场规模庞大的国际性ISC赛事。之所以采取这样的政策，是因为CHPC希望能够尽快将高性能计算相关培训推广到全国范围内。来自每支CHPC队伍的大学生都经过了每年十二月国内竞赛的严格筛选。在前面的视频中，Brian和我探讨了南非如何在几年时间之内从大学生集群竞赛菜鸟晋升为一股不容忽视的主宰力量。
美国/哥伦比亚普渡大学&EAFIT大学: 这支队伍由来自两所高校的大学生们所组成。普渡大学曾经参加以以往九届ISC竞赛，而来自哥伦比亚的EAFIT大学今年则是集群对抗中的新人。今年的ISC 2015将是双方历史上第二次联合参赛，第一次是去年十一月的ISC 2014竞赛。这支联合团队在ISC竞赛当中表现不错，其硬件运作效果良好，没有出现过最后一分钟问题而且顺利取得了第一集团中间位置的成绩。随着这支队伍的进一步磨合，我们期待着能在新一届赛事中看到他们取得更理想的结果。
德国开姆尼茨工业大学: 截至ISC 2015法兰克福站，这支队伍将是历史上第三次踏上自己的集群荣耀之旅。关于这支队伍，值得称道的记忆可谓所在多有。我们还清楚地记得他们拿出的计算集群设计方案——极为强大的“Coffee Table of Doom”，其中包含有24套全尺寸加速器。就在去年，该团队在竞赛当中取得了值得称道的第四名成绩，同时也将粉丝最支持奖杯捧回家中。今年的新气象是这支队伍迎来了新的赞助商。开姆尼茨代表队将由集群竞赛新丁联想公司提供资金及设备支持，而冷却机制则由CooIIT方面提供。
中国科技大学（简称USTC）: USTC代表队已经悄然但却迅速地发展成一支具备国际先进水平的精英队伍。该团队一直处于稳步上升阶段，其在ISC 2013竞赛中最终获得第三名，而在ISC 2014竞赛中则凭借着几乎经过彻底轮换的阵容以微弱劣势夺得第二位置。在与赞助商曙光公司的紧密协作下，USTC代表队希望能够取得新的突破，克服重重阻力将ISC 2015冠军奖杯带回中国。竞赛内部人员将这支队伍视为种子选手，并认为其铁定能够杀入前三甲。总而言之，这是一股绝对值得关注的强大竞争力量。
巴西圣保罗大学: 我们对于巴西代表队第三次出现在这场全球重要集群赛事之上感到由衷欣慰。尽管顽强的巴西人在资金来源方面面临阻碍，但他们在发展道路上愈战愈勇的态势却得到了一致肯定。他们在ISC 2014竞赛当中遭遇一系列硬件、软件以及应用挑战，但却在前列队伍的访谈栏目当中表现出色，这意味着他们拥有坚实的专业知识并且深知自己在做什么、为何选择这种方式。希望这支队伍能够迎来好运，在ISC 2015竞赛上拥有优异的表现。
德国汉堡大学: 作为去年才刚刚亮相的新面孔，汉堡大学代表队带来了令人惊艳的表现。大部分新晋团队至少要用一到两年时间才能真正适应竞赛的残酷压力，并找到取得突破的最佳途径。然而汉堡大学代表队似乎对这一切驾轻就熟，甚至直接在HPCG基准测试中获得最高分、并在HPCC基准测试当中取得第二高分。如果我来自供应厂商的决策层，我肯定会将这些孩子引入竞争事务与基准测试管理部门。考虑到往年的出色表现，我们期待着看到汉堡大学代表队在第二次参赛经历中将获得怎样的成绩，并关注他们能否在基准测试当中再创辉煌。
中国清华大学: ISC 2015将是清华大学第六次参与这一知名国际技术对抗赛事。多年以来，清华大学已经积累起丰富的参赛经验，在ISC 2012当中一举夺冠，并在ISC 2013竞赛上以微弱劣势屈居第二。清华大学代表队在ISC 2014竞赛当中同样取得了不错的成绩，但最终却受到缺乏加速机制的束缚而落败。这支队伍在几个月前的浪潮亚洲区大学生集群竞赛当中取得了领先成绩，并借此获得了进军ISC 2015的入场券。
中国国防科技大学（简称NUDT）: 与清华大学代表队一样，NUDT代表队同样凭借着在浪潮亚洲大学生集群竞赛当中的顶尖成绩而顺利晋级本届ISC 2015。NUDT同时也是一支老牌劲旅，曾经拥有过五次往届赛事参与经验。值得一提的是，NUDT代表队曾在2012至2013年拥有无可匹敌的LINPACK基准测试成绩，并因此被公认为“LINPACK之星”。但时至今日，他们已经成长为一支基本功扎实的全能型团队。
印度国立伊斯兰大学: 又一支刚刚加入集群挑战竞逐的新生力量。这所位于德里附近的高校早在印度刚刚独立的1920年就已建成。该高校的工程技术学院历史则更为短暂，直到1985年才正式诞生。印度是目前仍未派遣队伍参加大学生集群竞赛的惟一大国，但这一次的突破让我们为印度的前瞻性感到振奋。祝一帆风顺，印度代表队！
爱沙尼亚塔尔图大学: 这所高校位于爱沙尼亚的塔尔图市。这是一所历史悠久的大学，是的，历史相当之悠久。其首次招生始于1632年，当时的学位设置包括哲学、神学以及通信（好吧，也许没有通信专业）。这所高校是由瑞典国王古斯塔夫•阿道弗斯所建立，当时塔尔图尚归属于瑞典版图。目前这所大学拥有门类齐全的专业设置，包括大量与激光以及物理计算机科学相关的院系。我们期待着能够与塔尔图代表队会师ISC 2015，并关注他们在此次赛事中的表现。欢迎来到大学生集群竞赛，爱沙尼亚的朋友们！
西班牙加泰罗尼亚理工大学: 最后但同样值得关注的是西班牙代表队。这支队伍注定将在法兰克福赢得高度关注——当然，这不仅仅是因为其令人赞叹的弗拉明戈舞蹈表演。这支代表队的赞助方之一正是巴塞罗那超级计算机中心，该中心曾经耗费数年时间探索如何利用ARM+GPU的方式构建超级计算机。因此西班牙代表队将采用基于ARM架构的集群与海量强劲GPU相匹配的方式来完成此次竞赛中的各项高强度负载。我们期待着看到这套设备能够在处理标准高性能计算工作负载时的实际表现。