无线路由器作为承载用户无线终端进行连网的重要设备，一直扮演着掌握整个家庭互联网入口的角色。人们在期待使用更简单、更智能交互的无线路由器产品的同时，基本性能、稳定性和价位都是购买无线路由器的参考指标。
今年以来，从已经进场的小米、360到即将入场的盛大、乐视，再到准备进场的腾讯、阿里、百度，路由器正在成为各个互联网公司一个新的标配。实际上智能路由器是互联网厂商之间相互博弈的另一种表现，并与每年数千万台销量的传统路由器厂商争夺市场。为何智能路由器能在如此短时间内就成燎原之势呢?
传统路由器类似功能机，特别是操作过于繁琐和专业，一般用户都不会用。这一轮互联网公司做路由器最大的特点就是智能，操作起来比较简单。另外还有价格，多数厂商都是将价格作为竞争手段。不过，去年就涉足这项业务的极路由联合创始人丁衣认为，路由器市场和电视市场不一样，电视市场内容等是最关键的，所以乐视可以靠着它的生态产业链一下子就起来了，路由器的主要功能是连接各个设备，缺乏其他收入方式，低价模式或难以持续。
智能路由器正想凭借其强大的硬件、智能的功能甚至一体化控制的概念，试图说服每一个家庭互联网的成员参与其中。与传统无线路由器相比，真正差异化的地方在于智能路由器软件平台是否开放，在于其是否能承载更多的应用。传统的路由器是个黑盒子，只管插电用就行了，不能再额外地加载应用，而智能路由器在卖出去后，还可以随需安装应用插件，利用路由器的计算能力做一些事情，比如说后台下载、加速、家居控制。这些可以不断变化的软件应用是智能的关键。
未来家庭智能路由器，应该和电视盒子、硬盘、智能设备等集成在一起，组成家庭的一个一体化综合设备。一个家庭为什么要两台路由器、两个盒子，再加上各种硬盘和线呢?集成的内容还要看智能家居的发展。从这点来看，目前小米(小米盒子，小米电视，小米路由器)最占优势，在家庭方面，生态链的搭建也很重要。而普通路由器，应该要重点面对学生寝室、小商店、普通办公室等等，当然近几年家庭仍然还是重头。如今，路由器市场可谓是热闹非凡，不管是小米路由器还是 360路由器，都在尽情展示着自己的风采。就整个市场而言，从电视盒子到智能电视，再到覆盖整个家电的智能家居，互联网企业的胃口越来越大。
互联网企业盯上路由器的目的很简单，为了抢占这个“离用户最近的互联网入口”。关于这个“入口”有两种定义：一种是终端，就是手机、平板、智能电视等，在手机端、电视端，眼下各种大战正激烈上演;另一种是入口级产品，最早是浏览器，接着是门户，再后面就是搜索框。显然，路由器作为一种入口，在这些产品之中更前端。但是我这里要表达的是，不仅仅是其他媒体人士所说占据客厅位置，扩展客厅的入口，而是起到造势营销宣传的作用。
路由器想要成为中心，单纯的网络层控制和管理是远远不够的。
首先，如果只有这一层，它注定就是个缺乏存在感、默默地待在角落吃尘埃的设备。但要往应用层发展(也即所谓智能的方向发展，即稳定的开放的软件系统，强大的设计合理的硬件系统)，那势必越来越重，要承载越多应用、越成为一个开放的应用平台，那计算能力还需要提升，存储也必然越来越大，操作平台逐步向着更复杂的Android等系统迁移。
其次，在未来，智能路由器与电视盒子的功能势必越来越重合，功能越来越冲突，那问题就出来了。对于一般家庭来说，不会购买两个存储资源重复的设备，因此，要么路由器回到轻量级模式，专注网络连接的轻量级设备，和盒子等相安无事，相互配合;要么路由器逐步朝着把盒子的功能融合进来的方向发展，这样视频编解码、游戏能力、家庭存储等功能都慢慢加载到路由器上，遥控器也可以操作路由器了，两者融合成为更强大的设备，成为既有网络能力，又有娱乐存储能力，甚至会有一定显示能力的设备。
再次，事实上，广电提供的高清机顶盒已经是这样的东西，对于普通家庭来说，融合产品是更简单的解决方案，也是更能够打动存量用户更新换代的方案。
未来路由器可以在登录时向用户推荐网址和商品，成为小白用户的重要入口，蕴藏了巨大的商业模式。由于竞争激烈，未来路由器可能会大幅降价，整个行业可能会走向免费模式，不再靠硬件赚钱。
智能路由器寻找客厅位置，是为了掌握比智能终端和操作系统更前置的网络入口。互联网大鳄在智能路由器融中入自家服务，软硬件结合让产品拥有更好的体验。阿里做智能路由器的野心则更大：客厅数字娱乐、大数据和智能客厅生态，一个都不落下。因为路由器作为互联网的接入口，是各个商家想要占领的通道，到底能干吗不清楚，相信大多厂家也没想得太明白，360打的是安全上网，极路由是各种插件的安装和App控制，小米是加入硬盘和nfc，迅雷把自家离线下载放到路由器硬盘里，华为干脆把电视盒做到里面直接HDMI连接电视。
感觉大趋势还是想占领客厅，为智能家电的实现铺路，现阶段结合自家擅长的部分产品做整合。比较明显的是小米最新的工程版中加入了BroadLink，已经可以实现初期智能家电的功能。
现在是占领阶段，相信之后这个战场会更激烈。硬件有硬件的玩法，互联网公司想做这一行，不是那么容易的。其实智能路由器市场群雄逐鹿，与其说是抢占路由器市场份额，不如说是抢占下一个互联网入口。无论是像百度、360这样的互联网大佬，小米科技这样的硬件巨头，还是像极路由、如意云这样的创业团队，他们的野心都不仅仅是抢占路由器市场份额，而是抢占互联网上游入口。