德国商业报纸Handelsblatt声称，在举报人向该出版物泄露100GB的机密数据后，特斯拉违反了数据保护法。
据Handelsblatt报道，超过23，000份文件显示，特斯拉未能充分保护客户，员工和业务合作伙伴的数据。举报人还向德国当局通报了数据保护违规行为。
泄露的文件被称为“特斯拉文件”，包括包含超过100万名前任和现任员工姓名的表格，其中包括特斯拉首席执行官埃隆马斯克的社会安全号码。这些文件还包括私人电子邮件地址，电话号码，员工的工资，客户的银行详细信息以及生产的秘密详细信息。
该报援引泄露文件中的信息，还报道了数千起客户对特斯拉驾驶员辅助系统的投诉，其中包括近年来与Autopilot等驾驶员辅助系统有关的车祸。一个编辑团队评估了大概的内部文件包括PDF文档，Excel电子表格和PowerPoint演示文稿，以及数千个客户对特斯拉最重要的项目的大量问题的投诉。
还有2，400起关于意外加速的投诉和1，500起关于制动问题的投诉，包括383起幻象制动和139起紧急制动。数据泄露最早的投诉可以追溯到 2015 年。
Handelsblatt与弗劳恩霍夫安全信息技术研究所证实了数据的真实性，该研究所在文件中没有发现篡改或伪造的证据。特斯拉试图阻止该出版物在其报道中使用这些数据，甚至威胁要对Handelsblatt采取法律行动。
然而，该论文决定使用特斯拉文件的信息，因为它认为这是根据欧盟法律报告非法获得的数据是合法的特殊情况之一。
特斯拉欧洲工厂所在的德国勃兰登堡州的数据保护办公室将此事描述为“大规模数据泄露事件”。