央企改革，电信企业实际是先行者。
电信行业历史上经历了四次重大改革。从1994年邮电分家、1999年老电信分离，到2001年电信南北拆分，最近一次是2008年，电信企业“五变三”，形成中国移动、中国电信和中国联通相对稳定局面。
7年以来，以运营商为代表的电信业整体稳定，为移动互联机遇期产业上下游迅速发展，可以说提供了良好的支撑，无论设备商、运营商还是终端商，涌现出一批具有全球竞争力企业。
进行中的“第五次”电信业改革，有两条较明显主线。
以2013年5月工信部出台《移动通信转售业务试点方案》为标志，电信市场逐步向民营企业开放。以2014年7月铁塔公司成立为标志，多年来以分为主的电信基础设施，重新迈向集中。
电信业向民资开放，逐步从移动网络虚拟运营，扩大到放开宽带接入网市场。铁塔公司，已完成运营商存量铁塔注入，完成“三步走”战略的前两步。
据国资委相关人士披露，此轮央企改革中，一个出点即将国资企业划分为“公益类”、“商业类”，这刚好也是电信业改革的痛点。
作为信息产业重要支撑的运营商，一直以来扮演很多公益角色，例如提高农村地区网络覆盖、突发事件抗震救灾、揽下TD网络发展责任、国家最近强制要求的“提速降费”。承担沉重公益责任同时，1994年以来的电信业改革，历次结果都将运营商往更“商业”方向上推进，运营商建立了以收入和利润为导向KPI考核体系，增加“提速降费”责任同时，国资委要求削减销售投入，运营商基层业绩压力因此显著。
如何定位运营商，可能事关下一步改革方案的取舍。
电信业也在推进“混合所有制”改革。2014年，中国电信旗下一家子公司股权改革，部分民营资本入驻。只不过，央企改革正炒得火热的“混合所有制”，运营商虽涉足较早，但止于尝试。
接下来，根据铁塔公司负责人成立之初言论，完成运营商存量铁塔资产注入后，铁塔公司下一步的“引入民资”将提上日程。
不久前，三大运营商一把手时隔11年再次集体轮换，中国电信董事长王晓初调任到中国联通——具有重组传闻而又遭多次否定的运营商。在中国电信时，王晓初曾力推“划小承包”、“混合所有制”改革。
从这次轮换结果来看，联通重组的可能性正在降低。不过在部分运营商员工看来，电信产业结构性重组，仍有一定可能。
铁塔公司已揽过运营商的铁塔资产，下一步，会不会收归运营商的核心网络资源?仍不能排除这种可能性。运营商“网业分离”，与虚拟运营商、互联网公司共同从一家基础设施公司租用设备，运营商只负责运营，行业内一直不乏呼声。