【SDNLAB独家译稿】软件定义网络(SDN)和网络功能虚拟化(NFV)不仅对数据中心带来了巨大的影响，还从根本上改变了网络产品构建、消费、销售和支持的方式。
在SDN/NFV出现之前，产品独自交付网络服务并且通过IEEE或IETF标准与其他产品进行互操作。对于新兴的SDN/NFV环境，交付网络服务要求多个厂商的产品、服务、开源软件之间具有高度集成性和互操作性。为了在新环境中获得成功，为了成为SDN/NFV领域的先驱者，企业不仅仅需要进行产品、服务、规格以及业务模式的转型，还需要创建一个新型合作生态系统。
从历史层面而言，网络行业在创建合作生态圈有着不良记录，一个生态圈首先必须为每个成员创造可重复的经济价值，并且打造可持续的、长期的、共性的合作关系。直到目前为止，对传统网络架构供应商而言“合作”只是锦上添花而已，并不是不可或缺的。SDN和NFV改变了这种游戏规则，将生态圈推到了一个关键位置，不仅仅是对企业而且对整个领域有着深远影响。
SDN/NFV交付需要一个新型的网络生态系统
传统的网络生态系统，与很多网络并无区别，一般都与一个承担领导和基本职责的大公司（如：Brocade、Cisco、Juniper）垂直集成，实现一体化并提供支持。随着SDN和NFV的出现，网络服务交付模式从与硬件设备一体化的垂直模式转变为可以在任何硬件设备、虚拟监控程序或云管理平台上运行的非集成软件组成模式。
理论上而言每个网络服务软件元件可以与任何其他网络服务元件组合，所以现在的SDN/NFV环境可以承载无数用户去整合、部署他们的网络。所谓福祸相依，复杂度不断上升对销售和部署周期造成了威胁，出现了一个与SDN和NFV完全相悖的结果。
供应商首先要解决复杂性问题，当他们制定销售和支持产品方案时，需要考虑他们的产品与哪些其他元件组合才能为用户提供完整的解决方案。这个新需求意味着即使是大型网络基础架构企业也必须与其他供应商协同合作，这样才能与其他供应商的SDN/NFV产品和服务相集成，并且要确保每个元件协调工作。
供应商为了让自己的解决方案更能吸引用户，就必须与其他供应商甚至是竞争对手合作开发认证部署模版。这样一个跨供应商模版为用户罗列了一个完整的解决方案所需的不同软、硬件，以及怎样安装、配置每个元件的指令。
支持职责的改变
SDN/NFV交付模式也会带来新的疑惑，即谁负责整合、支持、担保、SLA等。例如在过去，像Brocade这样的供应商生产路由器，服务提供商就利用路由器交付服务。如果服务提供商需要路由器的支持，就会直接寻求Brocade帮助。
目前，Brocade生产了一种由OpenStack管理的虚拟路由器，可以运行在KVM虚拟机监控程序的Linux系统上。所以，现在采用Brocade的路由器，其路由器可能运行在HP的服务器上，或运行在DebianLinux操作系统、KVM的RedHat版本和Mirantis的OpenStack分布。如果路由器不能正常工作或者达不到预期的效果，那服务提供商应该求助谁？
显然，用户需要来自供应商的指导来帮助他们迅速作出决策来部署这些新技术。供应商如何应对这些挑战，将会对其市场影响力产生显著的效果。
规划并建立一个成功的生态系统
厂商必须学会如何重新调整营销解决方案，努力把重点放在关键的合作伙伴上。要创建一个成功的生态系统蓝图，我们首先要达成共识。下列每一项都表明一定程度的合作伙伴生态系统，“互操作”是最基本的，而“已认证”是最先进的：
- 互操作：两家公司可能支持一些开放标准或技术，如OpenFlow或OpenDaylight
- 已验证：供应商已经测试并记录了产品的互操作性
- 已认证：两个或两个以上的供应商来共同证明一组特定的产品和配置，符合特定用例和特定指标，并签署SLA
为了建立或获得强大的合作关系，供应商必须创建一个可持续发展的伙伴关系。简单的与其他厂商联手是不够的，伙伴关系需要与特定用例或部署场景保持一致才能真正有效。如果你不知道从哪里开始，那就从小事做起：与几个合作伙伴专注于一个用例，并早日找到客户一起工作。
当涉及到一个供应商应该发展多少合作伙伴关系时，只要在战略上共同致力于发展生态系统就可以接纳合作。供应商应该扩大自己的合作伙伴关系，包括一些提供他们原本不具备的网络功能的公司，例如芯片厂商，计算/服务器平台厂商，操作系统、管理程序和云编排的公司。
如何评估SDN/NFV生态系统
当客户评估SDN和NFV解决方案时，他们需要仔细审视现有的合作厂商，并且考虑不同的生态系统的影响。最起码，客户需要确保供应商的定义符合自己的期望，并且生态系统确实能够支持他们的特定用例。此外，客户始终可以随意地要求供应商提供：
- 一系列具有互操作性、已验证的、已认证的解决方案
- 有关验证、认证测试和性能特征的文档
- 关于验证或认证解决方案的联合会议或电话会议
客户可以从以下两个方面了解合作伙伴的关系强度：a）合作伙伴之间共同支持验证和认证的解决方案的数量；b）重复的产品的数量（越少越好）。他们还应该鼓励他们的计算和操作系统厂商与提供虚拟网络功能的供应商合作。
例如，最近Dell、Brocade、和Intel合作为电信服务供应商提供一个新的NFV解决方案。该联合解决方案在戴尔的NFV平台运行Brocade的虚拟路由器，它采用全新的Intel芯片和IntelDPDK（数据平面开发工具包）的API。并且HP最近推出了SDNAppStore，该SDN解决方案的特点是由这个科技巨头与ISV（独立软件开发商）共同开发的。
在这个新的网络风潮上，SDN和NFV都将重点放在网络生态系统。随着客户讨论何时或如何向SDN/NFV系统转型，拥有坚实的技术合作伙伴生态系统将是供应商在SDN/NFV领域成功的关键。在业界，加强供应商之间的合作关系将是推广SDN/NFV的关键。
译自：sdncentral，https://www.sdncentral.com/education/sdn-nfv-dramatically-increasing-importance-networking-ecosystem/2014/11/