圣克拉拉，SDN关注者的集会地。无论是大企业还是小公司都竞相拥抱着SDN，不过这个消息会更有意思——NSA（美国安全局）也承认他们在使用SDN。
作为一家国际知名的御用间谍组织，NSA长期致力于暗中收集别人家多年来的电话记录（也是管的宽），这也是其秘密监视操作的重要组成部分。不过该组织只提及他们使用基于OpenFlow的SDN用于其内部操作，并未透露是否也支持其监控行动。这里难免会产生这样的怀疑——NSA将开放其间谍基础网络。但在内部，NSA和其他大型IT企业面临着同样的问题：用最少的钱和最少的人去以更快的速度做更多的事，当然还有监督。
“当你身在大型组织中，官僚主义氛围是惊人的”NSA的企业连接和专业IT服务技术总监Bryan Larish在本周的ONS峰会上如是说。“实际上这是一个非常庞大的问题。坦率的说 ，技术是比较容易的部分。我们要面对的是如何改变这种所谓的官僚文化，如何凭借我们的力量去影响这个庞大的机器朝着新的方向去发展。”NSA的IT部门在努力克服来自各个方向的压力。不过有一件事情确定的：使用OpenFlow集中管控网络设备。
“作为一个企业来说，能够控制我们的网络是我们所需要的”Larish说。“我们需要做的是预测并且评估我们是否能使我们的网络安全，是否能够支持关键性任务的工作负载。从技术角度来看OpenFlow的集中控制似乎是唯一可行的方法。所以现在我们都是用OpenFlow来实现。”
拦截是简单的。OpenFlow是NSA监视网络以确保能全面了解网络的关键之一，这样的行为可以理解为是为了更好的性能、可预测性和更简单的操作管理。集中化管控能够满足NSA在网络上执行新的需求，否则这是不可能完成的，至少说这是非常困难的，Larish解释道。“流量工程是一种常规的解决方案，但是这里有很多安全方面的困扰，我们认为使用OpenFlow这种方式更有效”
NSA现在正在其校园、分支机构和数据中心部署基于OpenFlow的SDN网络。在校园，OpenFlow的部署属于其网络的一小部分。NSA维护网络资源的数据库，并且通过SDN控制器读取和预先编写流规则到网络设备以进行配置。这将缓解配置改变时的学习和收敛困难，Larish解释道说。
NSA使用的是NTT的RYU控制器。它只用了几千行的Python代码，学习成本低，容易部署和定位问题。我们并不是去发明什么新技术，而是去研究做适当的更改以适应我们的商业和操作需求。不过我们的改变面临着官僚主义的威胁。NSA已经在一年前就准备部署基于OpenFlow的SDN。
“我们期望进一步加大部署范围以获得更多的经验。”Larish说道。“我们花了八个月去订购硬件设备。你有一个完整的组织文化，他们抵触对新事物进行尝试——这或许不那么公平。所以这是和政府进行了一年战斗的胜利果实，是的，部署工作没有问题。”
在数据中心，NSA运行着一些“非常大”的Hadoop数据中心，使用AWS的S3文件存储服务。类似于校园SDN网络，NSA将控制器插入到网络资源数据库中去配置整个网络，保证了部署的可预见性和确定性。这样当有部件收到攻击或损坏时可以很快的分离并且找出原因。NSA也部署了OpenStack的数据中心以满足云端复杂并且动态的需求，促使其能够使用现有的商品完成集成任务。
“在这个属于勇敢者的新世界，我们期望企业在其中扮演什么样的角色呢？”Larish语重心长的说。“我想成为一个购买积木的人然后去拼装自己吗？还是我想买有面向个人的端到端解决方案吗？从我的角度看来，伟大的事情莫过于这种新的商业模式，这是新的开始，给我们机会去探索那些贸易空间，但是在过去我只有一个选择。”
接下来是NSA的WAN和SDN交流，对应的是其他的政府机构。Larish正在评估ONF的用于NSA应用场景的Atrium开源计划。同时他兴奋的说：“这是最好的时代，也是我们的时代，我们的商业机会来了。”尽管社区的开放、分享与NSA的性质不相符，但我们和ONF的确这么做了。
“对于我来说，这是振奋人心的事情”“因为在这么长的时间里我们做的事情往往都不开放，很多人对NSA现在的做法有些不解更多的是紧张。但在这个新的世界，从IT的角度来看，我们没有业务优势，没有竞争优势，我们做的只有和我们的最佳利益合作伙伴做这些事情。”同时令人难以置信的是，NSA在GitHub上竟然有一个名为开放网络运营平台页面供发布SDN代码。“我也是非常震惊，我们竟然获得了批准”Larish面带微笑的说道。这难道是NSA态度改变的信号？
“这真是激动人心的时刻。”larish说。“这真的是在改变一切。我们的领导做出了这样的评论，他们从未见到过这种级别的热情和兴奋在这样的企业里。实际上我们有新的员工进来、新的面孔、新的想法，如果你穿越到两年前的NSA，任何人都会想躲避瘟疫一般去避开IT组织。所以这是一个令人激动的时刻。我认为这在NSA这样的企业里是伟大的。”
SDNLAB语：听完NSA这位技术主管雷布斯式的心灵鸡汤演说后，我内心都有些激动了，作为美国东厂级别的国企都有如此悟性，我们怎么能不努力呢。
外文参考：http://www.networkworld.com/article/2937787/sdn/nsa-uses-openflow-for-tracking-its-network.html
译者：冀烨 未来网络创新研究院