SDN（软件定义网络）通过解耦控制和转发平面，使得企业和服务提供商实现高度自动化的、敏捷的、低成本的网络。由于其可编程和灵活性解决了传统网络的诸多弊端，SDN自提出以来便有众多拥护者。随着SDN的持续发酵，学术界、产业界都积极投身SDN的研究浪潮。清华、北邮等高校形成了各自SDN的研究力量，在教育部科技发展中心的推动下，《全国高校软件定义网络（SDN）应用创新开发大赛》已吸引了众多高校的参与；移动、电信、联通等运营商和传统厂商如思科、华为、华三、中兴等也勇敢地吃起了螃蟹，积极投身于SDN的商用研发。同时，一批SDN初创公司如PICA8、叠锶等如雨后春笋般涌现，并获得了数目可观的风投资金。SDN近年来以燎原之势迅猛发展，一片红火。那么，SDN为啥这么火呢
据市场研究公司Infonetics Research 的调查报告显示，2018年SDN全球市场规模有望达到180亿美元，两年内将诞生SDN市场真正领导者。正如几年前的云概念一样，SDN在经历了雷声大、雨点小的尴尬后正蓄势待发，业界都在发力抢滩市场。传统网络巨头为防止垄断格局被打破，目前正积极研发SDN相关技术和产品——中兴先后加入SDN、NFV等国际关键组织，多点部署，以期提供全面的解决方案；华为则从运营商入手，日前已成功和中国三大运营商联合部署，从PTN、IDC和IPRAN三大场景率先实现SDN商用。那些对网络市场觊觎已久的传统企业如Intel、DELL等似乎也看到曙光，加紧时间提前走马圈地：Intel近三年内成功收购Fulcrum Microsystems、WindRiver、Aepona等多家SDN相关机构，试图通过资本并购的方式全面推进其SDN战略布局。
市场利益的驱动无疑是推动SDN发展的重要原因，而相关组织、机构等对SDN发展的加速作用也不容忽视，如江苏省未来网络创新研究院、ONF等，它们在构建SDN和谐沟通平台、整合SDN优质资源等方面功不可没。
凭借对未来网络的敏锐洞察力和精准的预见性，早在2011年，由中国工程院、南京市人民政府、江苏省未来网络创新研究院等联合举办的中国未来网络发展与创新论坛便已召开，目前已成功举办了三届。作为未来网络领域一年一度的最高规格盛会，该论坛在业界树立了一定的权威，在未来网络技术研发机构、网络运营商、设备商和最终用户中具有广泛的影响力，并且引起了各界的高度关注，新华社、人民日报、中央电视台、新浪网等百余家主流媒体都曾对会议进行过深入跟踪报道。同时，自2012年开始，由ONF（开放网络基金会）、天地互连等联合主办的全球SDN开放网络高峰会议也在万众瞩目中圆满举办了两届。今年，这两大会议将会“合体”，于12月8日至9日在南京联合发声，共同探讨全球未来网络和SDN的发展与应用。
12月未来网络与SDN大会
行业论坛或会议让SDN理念在交流碰撞中升华，作为今年大会承办方之一的江苏省未来网络创新研究院一直躬耕于未来网络和SDN并获得了业界的广泛认可。江苏省未来网络创新研究院是由南京市政府、北京邮电大学、中国科学院计算所、清华大学等作为理事单位发起组建，致力于我国未来网络发展顶层设计、技术研发与标准制定、知识产权创造、产业孵化与发展等，实现科研成果就地转化，形成从芯片设计、设备制造、系统集成到应用服务的完整产业链。2012年，中国未来网络产业创新中心与中国通信标准化协会牵头，连同中国电信、中国移动、联通、CCTV、华为、中兴、大唐、腾讯、搜狐、蓝汛、世纪互联、网宿、清华大学、北京邮电大学、中科院计算所、西安交通大学、南京大学、东南大学、国防科技大学等36个发起单位，联合组建了我国首个全国性未来网络产业联盟——“中国未来网络产业创新联盟”，整合了各方优质资源，对提升联盟成员在未来网络领域的研发、制造水平、推动未来网络产业相关产品在国内外市场的应用，发展壮大我国未来网络产业起到了重大的推动作用。在人才培养方面，江苏省未来网络创新研究院积极打造中国未来网络的黄埔军校，2014年8月组织了未来网络专题暑期班，吸引了20余位来自国内外知名科研机构的未来网络相关领域专家、学者及企业技术骨干担任研讨班讲师，与学员们共同研究、解决未来网络关键技术及理论问题，为未来网络和SDN培养明日之星。同时，江苏省未来网络创新研究院积极与厂商合作，今年8月与华三签署了战略合作协议，双方将在SDN（软件定义网络）领域开展战略合作，发挥各自独特的技术和资源优势，共同就软件定义的运营网、内容分发、安全、物联网、移动互联网等方面进行技术探讨与趋势研究。另外，近期研究院还将与下一代互联网工程中心建立联合实验室，并在各自所属平台设立对方网络节点，实现互联互通，开展SDN等未来网络技术的研究工作。
一方水土养一方人，江苏省未来网络创新研究院在未来网络和SDN取得的成绩离不开南京的地利与人和。南京是国内最早聚焦未来网络的城市之一，早在2011年11月南京就与有关六方签署了《建设未来网络产业创新中心的合作协议》，为肩负着 “国家龙头、产业源头、科研领头”三大重任的江苏省未来网络创业研究院的成立奠定了良好的基础。2012年，国务院常务会议通过了《关于大力推进信息化发展和切实保障信息安全的若干意见》，确定将加快部署下一代互联网，重点研发下一代互联网关键芯片、设备、软件和系统，同时加快产业化步伐。同年，在南京市政府和江宁区区委等的大力支持下，位于江宁开发区的中国·江宁无线谷（未来网络谷）正式投运。历经几年的发展未来网络谷已初具雏形：正式进驻了13名院士、15名“千人计划”专家及5000多名科研人员，引进了中兴通讯、华为、大唐电信等200多家高科技企业，建立了北邮、中科院计算所、中国联通等20多个校际、校企、国际间联合研究中心，引进了可编程虚拟化路由器、网络感知和资源管理、内容分发平台等29支研发团队，建成了可编程的未来网络小规模试验设施。该设施已覆盖南京、北京、西安、重庆等4个城市，包括中国无线谷、翠屏研发中心、中国科学院计算技术研究所、北京邮电大学、中国联通研究院、西安交通大学、重庆邮电大学7个核心节点。
未来网络谷（无线谷）实景图
随后，在政府的支持下，规划总用地面积约4.62平方公里的紫金（江宁）科技创业特别社区也应运而生，它居于江宁区中心位置，是“上秦淮”规划的核心区域，科教人才、区位交通、生态环境尤为突出。紫金（江宁）科创特区与南京唯一国家级海外高层次人才创新创业基地（“千人计划”基地）——江宁开发区融为一体，依托中国（南京）未来网络谷（无线谷），聚焦信息与通信产业（ICT）的技术研发及产业化，特别突出未来网络、无线通讯等科技前沿产业，融合科技创新、总部经济、公共服务、金融服务、商务办公、生活居住等功能于一体，建设孵化器、加速器、中试用房等科技创新载体，以及人才公寓、生态湿地公园等，力争建成为全市最优秀的创新创业人才集聚区之一。
紫金（江宁）科技创业特别社区外景一
紫金（江宁）科技创业特别社区外景二
紫金（江宁）科技创业特别社区外景三
紫金（江宁）科技创业特别社区内景特写
2014中国未来网络发展与创新论坛全球SDN开放网络高峰会议即将在南京召开，适时政府代表、学术界大牛和产业界大咖将云集大会，煮酒论英雄。Intel、华三通信、中兴、华为、IXIA、DCN、思博伦、DELL等数十家全球知名厂商高层均将现身南京共同探讨SDN和未来网络的发展，在各方力量的进一步促进下，未来网络和SDN将成为网络界的“小苹果”，更加地火、火、火！