进入“转型方略（Shift Plan）”的阿尔卡特朗讯正在构建面向未来的竞争优势，发力以SDN/NFV为代表的虚拟化正是其中关键一环。
以“数据与控制分离、软件与硬件解耦”为特征的SDN已经被公认为网络架构演进方向，其应用场景逐渐延伸到数据中心以外。阿尔卡特朗讯在SDN上有着长期的投入和布局，已经与子公司Nuage Networks站在了该领域的最前端，阿尔卡特朗讯IP路由与传输部总裁Basil Alwan表示。
Alwan曾是TiMetra公司的创始人、总裁和首席执行官，在业界拥有极高的“江湖地位”。TiMetra是一家初创公司，专注于面向IP/MPLS网络的业务路由器，2003年被阿尔卡特收购，后来这被证明是整个行业最成功的收购之一——7750 SR就是来自TiMetra，体系架构采用其自己研发的NP Array，不仅短期内回本，更帮助阿尔卡特重新杀回数据通信市场，甚至对思科形成威胁。
以SDN锁定未来竞争胜局
“我们的客户需要一张能够快速扩张（规模化）、打破孤岛的网络，使得网络资源成为如计算机和存储一样的消费品。”Alwan指出，阿尔卡特朗讯已经在硬件设施上取得了领先，正准备通过更多路由器和光纤产品拉动进一步引领虚拟化趋势。
“数据流量的增长很大，大到有许多挑战。”他说，贝尔实验室的研究结果显示，受数据和视频业务驱动，网络上的流量大约每五年增加10倍，到2020年将是今天的100倍；同时，到2017年，城市云和数据中心的流量将增长440%。
同时，随着云和智能终端的迅速发展，应用也从由原先的计算机和网络生态系统定义，转变为由最终用户体验描述。在这样的背景下，传统的网络架构难以为继，甚至成为业务创新与发展的桎梏——无论在数据中心、企业，亦或是在电信运营商领域。
SDN作为一种新型的网络开放生态系统，旨在简化网络架构、提升网络性能效率，充分释放网络潜能、激发业务与网络的深度融合，因而得到了电信和IT业界的普遍认可——Informa 2013年数据显示，接近93%的运营商将在未来五年内陆续部署SDN网络；而在Infonetic的一项运营商调研中，计划部署SDN的比例高达97%，计划部署NFV的比例达到93%。可以说，谁能全面掌握SDN能力，就能抢得未来市场的先机。
阿尔卡特朗讯是SDN/NFV最早的研究和倡导者之一，贝尔实验室很早就展开了关于虚拟化的课题。Alwan介绍说，阿尔卡特朗讯将SDN区分为两类，应用于数据中心云环境的Overlay SDN(叠加模式SDN)，SDN控制器作用于云网络智能边缘以及数据中心边缘路由器。，以及应用于网络基础设施的SDN，即专注于IP和光的SDN。前者用来处理网络虚拟业务，控制器与OpenFlow对话；后者用来处理大流量、密集型业务，控制器需要管理多厂商设备、对应多种接口。
“SDN的初始应用其实是始于光传送网的。我们与客户的最初探讨也是集中在光层的SDN技术，目前在这一领域也非常活跃。未来我们将推出另一款控制器可直接与光网络节点（Node）对话。”Alwan说。
2012年，阿尔卡特朗讯成立了专门致力于SDN的研发Nuage Networks，并藉此切入数据中心SDN市场。Nuage通过“抽象化”和“自动化”两大原则将IT与IP真正融合为一——“抽象化”指IT员工能够使用IT或行业术语等熟悉的语言从网络获取资源；“自动化”指无需经由申请、流程、系统及人工干预而完成网络资源配置，即Nuage解决方案能将IT与IP有效结合。
VNS与VSR
在美国时间11月12日至13日召开的2014年度技术大会（ALU Technology Symposium 2014）上，阿尔卡特朗讯宣布了两款基于SDN/NFV解决方案——基于SDN的创新解决方案虚拟化网络业务（VNS）和全系列虚拟化IP路由产品虚拟业务路由器（VSR），以彰显其在该领域的领先性与全面性。
在Alwan的介绍中，VNS主要面向大型企业，是为分支机构遍布全球各国的企业消除巨大网络复杂性所量身定制的一种新方式；VSR则主要面向运营商，能够为之带来更大网络设计灵活性和更低新业务引入门槛的承诺。
尽管数据中心通过采用SDN正快速实现更加灵活和自动化的组网，但企业分支机构的网络架构大多还停留在10年前的水平。Nuage的VNS解决方案将协议驱动的网络“自动化”和面向应用的“抽象化”的优势无缝延伸至企业的分支机构，为企业创建更加快速响应的运营环境铺平了道路。经过试用验证，VNS将部署新接入点的速度提高了10倍，并减少了50%以上的运营支出。
Nuage VNS具备紧密结合的端到端策略框架，该框架横跨数据中心和所有分支机构；对于可跨越任何云或网络基础设施的开放性CPE和网络业务，VNS支持最少人工介入的业务提供模式。同时，通过消除云服务在网络方面的另一个局限，其VNS在IT应用交付和工作流程自动化方面实现了重大突破，从而助力企业和运营商“因时因地按需”提供网络服务。
“VNS显然为我们提供了吸引新客户和进入超大型企业市场的途径，这是我们增长战略的一个主要目标。”阿尔卡特朗讯首席执行官康博敏（Michel Combes）如此评价说。
当业界其他厂商还在专注于提供一种或两种路由器虚拟网络功能时，阿尔卡特朗讯已开始利用其在路由软件编码开发方面的丰富经验来提供业内最完整的路由器产品系列。
VSR是一套内容丰富的软件产品系列，采用了阿尔卡特朗讯久经考验的运营商级业务路由器操作系统（SROS）软件，可根据需求增长扩展IP网络和业务的灵活性。这款经历13年持续投入和85%研发人员参与开发的系统软件已经被全球500多家企业所采用，广泛部署于超过650家运营商的47万个系统中，这其中包括了排名前40的运营商网络。同样被反复强调的是，它在用于路由反射器时较竞争对手的解决方案有超过8倍的性能提升。
通过此次扩展，阿尔卡特朗讯的路由产品线“软硬兼备”，能够协助运营商和大企业更快地提供新业务，以及更快地商用其网络——通过部署基于硬件和软件的路由功能，运营商将能够结合两方面的优势，按照自己的节奏合理演进网络、选择服务交付方式，以满足客户的特定需求。比如既可以选择通过基于硬件的路由器来支持大企业对于超大容量和超高性能的业务需求，也可以通过灵活的VSR来满足小型企业客户的需求。
“电信行业一直在观望路由器厂商将如何在全新的SDN/NFV软件时代推陈出新、获得生存。阿尔卡特朗讯是我们看到的在提供新时代路由服务方面，首家提出清晰完整的软硬件战略的主要路由器厂商。”Infonetics联合创始人兼首席分析师迈克尔·霍华德（Michael Howard）说。
强力冲击核心路由市场
核心路由在网络中的位置异常重要，运营商在这一设备的选择上极其谨慎，市场新进入者往往需要很长的时间去通过各种测试，然后方能获得商用部署。而2012年通过发布7950 XRS切入核心网络市场的阿尔卡特朗讯却以出色表现颠覆了业界对此的认知。
迄今为止，7950 XRS总计获得了32份合同，包括欧洲主流电信运营商、美国电信巨头Verizon和CenturyLink等，还相继赢得中国三大运营商集采招标，实现在中国的规模商用。随着商用合同的增加，其市场份额正在持续攀升。
“核心路由市场份额的变化是渐进的、缓慢的、甚至滞后的，而非忽然的大起大落式。由此看来，自我们宣布推迟7950 XRS以来，我们的中标成功率是很高的，远远超出行业的平均水平。”Alwan颇为骄傲地表示。
“思科已在核心路由市场上领先多年，因此我们意识到必须推出一款革命性的新产品，才能进入这个市场并有所发展，而不是单纯推出一款优化现有产品性能的解决方案。”在他看来，SDN就绪可支持未来演进、大容量（400G/1T）平台、多样化的功能能满足多场景需求是7950 XRS赢得众多青睐的根本。
“运营商的核心路由器更换基本是3-7年一次，由于产品周期的问题，更换核心路由器的决定不是一朝一夕做出的，而是一步一个决策的一个长期过程，这意味着你需要推出一款性能非常优越的新产品并能符合市场未来几年的需求，才有可能在市场中立足。”SDN代表着未来网络的方向，现网上的设备需要前瞻性地考虑今后能够支持以SDN的方式来运行，或者说至少应能够被SDN控制器控制，基于这样的设计，才能够保证在网络演进过程中，这些设备资产能够被充分利用，保护运营商的投资。
7950 XRS-40（背靠背）支持高达32Tbps的交换容量，整机可支持多达160个100GE端口，其端口密度远高于同类产品；在进入市场之初，性能领先于同类产品达四倍，此外，随着单槽能力从400G升成1T，7950 XRS将变成一个20T的超高速单机平台。
“随着网络虚拟化的发展，核心路由器和边缘路由器的界限已不是那么分明。得益于在边缘路由市场上十年以上的丰富经验和优异表现，我们IP产品系列是软硬件通用的，产品可灵活应用于不同场景，如城域网、边界网关等。”Alwan表示，7950 XRS既可做核心路由器也可作为边缘路由器使用，而边缘路由器也可在小型网络中作为核心路由器使用。在这样的情况下，运营商无需购买多款设备，在不同场景下只需通过编程、软件控制即可获得所需的业务。
转型方略与新部门
阿尔卡特朗讯在“转型方略”中提出，要重新聚焦IP路由、IP传输与IP平台业务以及相关服务，并以管理求增长。到2015年，IP网络与超宽带接入将占据研发投资的85%。Alwan领导的IP路由与传输部就是在这一目标下架构重组正式成立的。
“现在这两大业务已整合为一个部门，为客户提供全面融合的服务。主要原因是我们不想在于客户会谈的时候单纯的探讨光层或IP层的建设，对他们来说更重要的探讨如何构建核心网络。”他说。
在刚刚结束的2014年第三财季，IP路由与传输的业绩为11.2亿欧元。IP路由器部门已连续超过10年保持业绩增长，而且这一趋势将继续保持。过去几年由于受到大环境的影响，光传输的市场业绩不算太突出，但是2014年也开始有所回升。
“在未来5-10年间，IP与光的结合将越来越紧密。大多数公司已经开始计划将IP和光整合到一起，即使还没有开始这么做的厂商也在考虑如何进行。”Alwan解释说，其中的难点是厂商需要在IP和Optics领域同时具备很强的技术能力，并且要能够把这两个团队整合到一起工作，有些厂商由于不具备这样的条件才无法进行融合。
将强大的技术实力变现为商业效益一定程度上是阿尔卡特朗讯的短板，因而加快优势技术走向市场的进程是“转型方略”进入第二阶段后的重点。康博敏也指出，阿尔卡特朗讯不仅要在运营商市场抓住机会，也要重视其他细分市场。Alwan介绍说，如今其核心路由产品已经在有线电运营商市场获得了很大的增长，这种应用领域的拓宽无疑进一步推动了优秀技术市场化的进程。
同时，阿尔卡特朗讯的创新机构也已开始在全球各地设立卫星分支机构，以更接近市场的方式来推动核心技术的研究，比如光传输技术，加速这些提升带宽的科学研究概念的产品化。
转载自：C114中国通讯网，http://www.c114.net/news/133/a868577.html