OpenStack是一个定位于IaaS（Infrastructure as a Service），旨在为公共及私有云的建设与管理提供软件的开源项目。自2010年发布的第一个A版本，就按照英文字母排序的规律进行版本发布，截至目前已经发布了12个主要版本，现在稳定为每6个月发布一次大的版本更新。
在搜索OpenStack时，会在各种百科中出现这样一个解释：OpenStack是一个美国国家航空航天局（NASA）和Rackspace合作研发的开源云端运算软件。“NASA”、“Rackspace”、“开源”这些组合的出现让笔者顿时对OpenStack的历史产生了浓厚的兴趣。所以准备在学习OpenStack之前先发扬八卦精神，码一码他们之间的关系，也让枯燥的学习生活增加一丝乐趣（以下内容均来自互联网搜集整理，如有雷同，请原谅我的copy的）。
项目起源
时间回到2010年，当时的云计算场景是这样的，亚马逊的AWS稳坐大当家的地位，Ubuntu选择了Eucalyptus，Redhat放弃Xen选择了kvm（直接集成在Linux内核中）。在IaaS方面有这么几家：Cloudstack（双license）、Eucalyptus（双license）、Nebula（NASA的云平台）、Rackspace Cloud service。
当时NASA已经在云计算领域投入了大量的资金，使用了很多Eucalyptus的代码。他们在该平台上进行了很多深度开发，最后放弃了该平台，据说是NASA的工程师试图获取更多的Eucalyptus 代码，但是失败了，因为这个平台只是开放部分的源码。最初的问题仅仅是扩展性问题，这也是大部分产品最初都会遇到的问题，但是Eucalyptu与NASA的裂痕发展到无法挽回的地步，却是因为NASA发现Eucalyptus不愿向该项目提供解决扩展性问题的代码，即便是该项目并未与Eucalyptus Systems Inc（Eucalyptus幕后的实体公司）造成利益冲突。Eucalyptus幕后公司维护着部分代码，这些代码关系到商业版Eucalyptus Enterprise Edition（E3）的诸多特性，例如管理、SAN集成、更为出色的后台数据库以及与VMware的兼容性，这些功能对公司而言，既不可能也不愿意开源。索性NASA的工程师就用Python开发了Nova，在2010年4月开始筹备OpenStack。2010年7月NASA贡献了自己的云计算管理平台Nova代码，联合了当时第二大云计算厂商Rackspace（贡献了对象存储代码，也就是后来的Swift）发起了OpenStack开源项目。
从此开始便开启了OpenStack的开源进程。当时在OpenStack项目上约定了几个原则：
- 项目全部由Python语言开发；
- 虚拟机默认使用Kvm；
- 项目进行松耦合设计；
- 使用GitHub进行代码管理；
- 使用Launchpad进行项目管理；
- 3个月迭代一个版本（后来改为6个月）
- 举办开发峰会
- 产业链条设计（更多公司的加入，让开源项目更为蓬勃的发展）
版本演进
在OpenStack中最重要三个部分：控制、计算、网络。从这个版本演进的表格中可以看到，这里面项目的变化情况一直在遵循着某些规律，可以归纳出一些特点。
- 松耦合的设计思路贯穿始终。从刚开始的Nova+Swift，慢慢对Nova进行松耦合处理。D版本中Keystore项目的建立，让Swift和Nova有了联系；F版本中Cinder和Quantum成为core项目，希望逐步代替Nova volume和Nova network；I版本增加的Trove数据库服务，Bare Metal（Ironic）。这种松耦合模式让OpenStack更加灵活，并且可以让多厂商进行开发，也保证了OpenStack作为开源项目能够得到支持从而很快发展。
- 网络功能优化越来越成为重点。网络功能的加入源自第二个版本，最初作为Nova项目的一个功能Nova network，仅支持所有用户共享一个底层网络，也就是所说的扁平化网络。然而Nova network网络功能不尽如人意。D版本Cisco推动Quantum项目，Quantum逐渐从摆设慢慢壮大到和Nova network抗衡直至逐渐成为OpenStack的标配。随着Quantum改名Neutron，Neutron+Linux bridge、Neutron+OVS、OVS硬件化，让网络能力逐渐丰富和提升。SDN和NFV技术的强力接入，也为OpenStack的网络性能增加了强劲动力。下面把OpenStack中网络功能的演进进行了一番归纳。
- 容器技术的强势加入。从OpenStack诞生之日起，Kvm由于其原生于Linux内核的高性能将老牌Xen挡在门外，不过Docker技术的盛行，Kvm和Docker又面临着新的战斗，并且Nova Docker、Heat Docker、Magnum技术让OpenStack和Docker更好结合进行试验，最新的Kuryr项目让Docker网络功能更加优秀。
该篇文章通过对OpenStack演进过程的归纳，可以从大的范畴上看到OpenStack在演进过程中的一些特征，后续将对OpenStack的详细技术细节进行阐述。