量子计算初创公司Atom今天表示，它已经获得了 1500 万美元的新一轮融资，以帮助其推进它认为是扩展量子机器的最务实的方法。
除了由 Venrock、Innovation Ventures 和 Prelude Ventures 领投的 A 轮融资外，该公司还聘请了一位新的首席执行官来领导这一进程。Rob Hays 最近担任联想集团有限公司基础设施解决方案集团的副总裁兼首席战略官。
Atom 表示，它正在“用单个原子构建真正可扩展的量子计算机”。它说它是世界上第一家用碱土元素创造出所谓的“核自旋量子比特”的公司。今天，它宣布了其第一代 100 原子系统 Phoenix，据说与其他类型的量子机器相比，该系统具有“惊人的稳定性”。
如果属实，那将是向前迈出的一大步，因为稳定性是构建工作量子计算机必须克服的最大障碍之一，该计算机能够执行即使是最复杂的经典机器也难以执行的复杂计算。
量子计算机的强大之处在于它们对量子位的依赖。传统计算机使用值为零或一的“位”，而量子位可以同时为零、一或两者，这为同时执行多个计算打开了大门。
潜力是巨大的，但科学家们一直在努力构建具有足够量子位的工作机器，以实现超越传统类型计算机的优势。问题是量子位非常不稳定，需要存储在极端环境中才能正常工作。
公司正在寻求不同的方法来尝试解决这个问题。的喜欢谷歌LLC，IBM公司和Rigetti Computing公司有在极低的温度下，在量子位变得更加稳定经营的所有组装电脑。其他公司，例如Honeywell International Inc.和IonQ Inc.，正在尝试使用俘获离子或悬浮在真空中的带电粒子来形成他们的量子位。
Atom 表示，其使用中性原子作为其量子位基础的方法具有很大的优势。Hays 告诉 SiliconANGLE，它实际上与 Honeywell 和 IonQ 采用的俘获离子方法非常相似，并且涉及使用激光来操纵每个量子位。
“原子计算正在利用自然发生的量子系统（如离子）的主要优势，并增加扩展能力，”他说。“中性原子系统的工作原理是将原子捕获在光点中，无需电线或无线电频率。这意味着我们可以让原子真正靠得很近，相距仅三微米。要向系统添加另一个量子位，您只需添加另一个光点。”
海斯说，由“100 多个量子比特”驱动的 Atom 凤凰系统已经证明了相干时间比其他任何人报告的都要大几个数量级。海斯没有详细说明这一说法，只是说公司计划在未来分享更多细节。他所说的是，这种稳定性部分源于这样一个事实，即基于光学量子位的中性原子系统已经在原子钟等设备中存在了十多年。
“[光学量子位]已经证明了一些以前从未展示过的东西，那就是在没有陷阱诱导的退相干的情况下捕获原子的能力，”海斯说。“我们第一次使用单个原子创建了一个没有退相干的量子计算系统，即纯核自旋量子比特。我们看到了一些非常有希望的结果。”
Atom 的最终目标是打造一台能够实现真正量子优势的工作量子计算机，届时这种机器将能够超越传统计算机。谷歌此前曾表示，希望在2029 年之前拥有并运行这样的量子计算机。
海斯拒绝准确预测他的公司何时可以实现这一目标，或者是否有可能在谷歌之前实现。这位首席执行官表示，Atom 将逐步采取措施，为每一代人构建越来越可扩展的量子系统。
“今年我们将继续招募世界一流的人才并改进我们的第一代系统 Phoenix，同时我们将开始构建我们的第二代系统，”海斯说。“我们还将开始允许试点客户和合作伙伴在 Phoenix 上运行他们的算法，以获得反馈并提高系统性能。最终，我们希望构建具有数百万个量子位的真正有用的量子计算机，以支持广泛的客户和应用程序。”
Constellation Research Inc. 分析师 Holger Mueller 告诉 SiliconANGLE，如果 Atom 的量子计算方法能够吸引 1500 万美元的资金，它就会有所作为。
“它当然必须运作良好，获得像海斯这样可靠的行业资深人士将有助于将其提升到一个新的水平，”他说。“量子竞赛正在加速，但它仍然是开放的，所以很高兴看到更多的竞争和更新颖的想法。”