未来30年，中国将是机器人及智能装备产业最大的市场。2020年全球工业机器人市场有望突破100万台，其中中国市场将突破40万台。但表面上轰轰烈烈的中国机器人产业正面临非常严峻的挑战——缺技术、缺人才、缺资金、缺品牌、缺战略的“五缺现象”十分普遍。
当前全球制造业正在发生深刻变化，机器人及智能装备被业界认为将是推动新一轮产业革命的重要力量，随着我国工业化进程的不断加快，机器人及智能装备产业的发展引起社会各界的高度重视。
传统产业转型升级需要机器人“动力”
国际机器人及智能装备产业联盟（以下简称“联盟”）副秘书长张海民表示，近几年“转型升级”的口号明确而响亮，但大家普遍感到转型升级压力较大，对转型升级的方向和领域，以及如何实现转型升级比较迷惘，都是“说不清楚怎么去做”“从哪些方面着手做”。
张海民认为，传统产业是产业创新的基础，产业创新是传统产业发展的灵魂。没有强大的传统产业为基础，产业创新将成为无源之水，无本之木；同样，没有产业创新，传统产业也将会成为一潭死水。我国改革开放30多年来，工业经济已经有了一定的基础，完成了工业化中期进程，正向后工业化时代过渡。在这其中，中国的二元经济社会结构、农村过剩劳动力向城市转移的低成本优势起到很重的作用。但随着中国城乡一体化进程改革的加速、劳动力成本增长趋势，这个优势越来越弱。过去落后的作坊式的低效产业，已不能够适应产业转型升级发展的要求，这就要求传统产业本身要创新发展。
另一方面，工业机器人产业，虽说已经有所发展，但目前还没有产业化，也需要针对一些具有特性的传统行业和产业集群区域进行创新，并有效推广应用。尤其在像浙江、广东等以劳动密集型产业为基础的地方，大量出现招工难、用工难的现象，迫切需要工业机器人产业进行改造应用，机器人技术在工业生产领域的广泛应用，将极大地提升生产品质并成功解放劳动力资源，浙江省就计划未来5将投入5000亿在工业领域进行机器人换人工程。
2013年，联盟应运而生，成为我国机器人产业攻克核心技术、培育人才的重要平台，也为传统产业的转型升级提供了新的动力。
机器人领域高端人才培养已启动
张海民介绍，联盟定位于成为机器人行业国际间的对话平台和民间智库，是国内首个非、非营利性的行业智库组织，其成员涵盖了国内机器人及智能装备行业85%的专家和企业资源，涵盖了国际65%的专家和企业资源；旨在搭建机器人及智能装备行业国际间对话与交流平台，推动机器人及智能装备行业间及用户展开深入合作，促进机器人及智能装备产业“产学研用”一体化进程。
据介绍，联盟自成立以来，已分别在成都和佛山成功举办两届世界机器人及智能装备产业大会暨博览会，共有来自美国、德国、英国、瑞士、法国、瑞典、意大利、日本、韩国、新西兰等10余个国家的权威专家学者以及国内外机器人及智能装备领域的专家、学者、企业精英等1500多位嘉宾出席大会，展览面积达2.5万平方米，参观展览会人次超过10万人次，国内外参展企业和机构近200家。
此外，机器人领域高端人才培养和管理是个现实而又深远的问题。高新技术产业需要高端性的专业人才，过去传统制造业行业中，那些机械式的、技能要求低的岗位及人才，已不能适应新兴产业的发展需要。工业机器人行业，需要一大批对机器人能够创新设计研发的人才，以及对机器人的操作服务、维护保养等方面的人才。
张海民说，联盟已经联合中科院沈阳自动化研究所、沈阳新松机器人公司、广州数控、哈尔滨工业大学、天津职业师范大学等企业和科研单位进行人才培训机制建设。
率先在广州或深圳布局机器人2.0时代战略
张海民介绍道，机器人及智能装备产业发展已进入2.0时代，重点突出人工智能，人机协作，联盟将在未来3到5年在全国10个主要工业发达城市布局机器人产业2.0时代，集中建设机器人及智能装备产业创新示范基地、工业4.0创新示范中心、智能制造研究院、机器人在线等。目前，该联盟已与广东省达成战略合作，率先在广州或深圳布局机器人2.0时代战略，广东省领导对此高度重视，已批示相关部门积极支持配合。
为此，国际机器人联盟将于今年6月29日在广州琶洲保利世博会中心举办以“人机协作，智能制造”为主题的第三届世界机器人及智能装备产业大会暨博览会。“这将是我们布局广东的第一步，同时作为国内外机器人及智能装备行业新技术、新产品、新成果的重要展示平台，必将成为行业内的‘风向标’，也将是全球机器人行业规模最大的展会活动之一。”张海民说。
联盟名片
为了引导我国机器人及智能装备产业创新发展，促进行业间国际交流和对话，由亚洲制造业协会、沈阳新松机器人自动化股份公司、广州数控设备有限公司、安徽埃夫特智能装备有限公司、长沙长泰机器人有限公司、清华大学、哈尔滨工业大学等40多家权威科研单位和机器人企业，于2013年，在北京共同发起成立中国机器人产业创新联盟，成为我国机器人产业攻克核心技术、培育人才的重要平台。
2014年1月16日，为了推动机器人及智能装备行业国际间的对话交流，经中国机器人产业创新联盟理事会研究决定，将联盟更名为：国际机器人及智能装备产业联盟。