2016年世界经济论坛第46届年会(以下简称“冬季达沃斯”)的主题是第四次工业革命。在全球各种热点爆发的情况下，冬季达沃斯论坛之所以选择这个已经被人们关注了数年的老话题，或许是希望向全球释放出一个重要信号：在全球经济发展陷入僵局的背景中，新时代的工业革命有望成为逆转经济萎靡的重要工具。
不仅是中国，全世界的国家在当前阶段都亟需转型升级。金融危机不比经济危机，在金融危机爆发时，各种政府可以通过各种灵活的财政以及货币等手段，如增加资金流动性、干预汇率等进行调控；而在经济危机中，金融工具往往起到的是辅助作用，推动经济整体回暖还是需要政府以及民间资金对固定资产投资、对制造业进行扶持。
推动第四次工业革命的难度非常大，我们可以从第四次工业革命的四个关键词进行分析，分别是“互联网”、“绿色”、“智能”、“融合”。
互联网概念无须赘述，我国提出的“互联网+”便是第四次工业革命的重要部分。而且，第四次工业革命中的互联网不仅是我们日常使用的网络，还包括云计算、大数据等一系列网络应用，例如通过互联网技术整合物流资源，以充分发挥物流资源优势并创造更多效益，使得生产供应网络能够更好地围绕需求方，将效率发挥到极致。
通过互联网应用，人们能够对各种生产运营环节进行分析计算获取最优解，而不是像以往那样需要凭经验和直觉做判断，这将在生产过程中节省大量时间并提高产业效率，如果缺少互联网技术作为产业支撑，第四次工业革命将难以下手。
绿色顾名思义是环保，这对我国经济发展是一项挑战，从雾霾天气可以看出这个任务是极为艰巨的。实际上，环保在任何国家都是一大问题，各国也在这方面投入了非常大的人力、物力和财力，以保护人类赖以生存的地球。可再生能源、清洁能源的使用，已经成为了衡量一个企业或产业是否有潜力的标准。
智能化是未来发展必然，它和互联网技术的应用联系紧密，将应用在供应链的全部环节，并能提升产品质量和生产效率，这便是人们常常提到的智能工厂。智能技术的运用还将广泛使用于企业的方方面面，并能对市场不同时期的需求进行预测判断，有可能成为我国供给侧改革可使用的工具。
融合即跨界，因为第四次工业革命中，包含了由集中式控制向分散式增强型控制的基本模式转变，目标是建立一个高度灵活的个性化和数字化的产品与服务的生产模式。在这种模式中，传统的行业界限将消失，并会产生各种新的活动领域和合作形式，是全产业的高度融合。
要实现第四次工业革命，首先需要为上述四个关键词做好铺垫。在互联网信息时代以及全球经济一体化的背景下，任何一个国家都不可能在整体的萧条期间出现快速增长，扭转不利格局需要全球的共同发力。但一大问题是由于全球经济发展的不均衡，部分国家和地区并不具备第四次工业革命的硬性条件。没有配套的基础设施建设就想一跃至工业4.0，恐怕就会是具备地区特色的工业4.0。
区域发展的不平衡是必然的，第四次工业革命也会在这种失衡的状态中进行，这将继续导致全球贫富差距的扩大，也会为数十年之后的经济危机埋下隐患。当然了，当前的问题是如何在具备条件的国家和地区中，推动第四次工业革命，以缓解经济危机的进一步恶化。
只不过，对某些国家而言，还有些问题比经济危机可能更为严重，例如反恐等方面的问题，因此这也是在本届冬季达沃斯论坛上，很多国家领导人并没有就第四次工业革命进行发言的原因。
需要注意的是，第四次工业革命的主体还是制造业，互联网、智能等辅助产业只是催化剂。对于中国而言，实现第四次工业革命需要引导制造业朝着分工细化、协作紧密方向发展，促进信息技术向市场、设计、生产等环节渗透，推动生产方式向柔性、智能、精细转变。由于中国制造业已从相对短缺转向相对过剩，未来发展也需要从粗放型经济向集约型经济转变，从劳动密集型转向资本密集型和技术密集型。