笔者周三作为首批参观者，参观了美的空调位于南沙的智能化制造工厂，感触颇深：一是其智能化的先进程度使它看起来更像一家汽车制造工厂；另一个是，智能化制造的意义是在于提升产品的标准化、模块化以及提升产品运转效率，而不是像大家通常认为的“大大削减了人力成本”。
为什么说它更像一家汽车制造厂呢？在一条生产空调室外机的全智能生产线上，笔者见到从零部件上线、到组装、到灌氟、测试到产品打包，再到物流运输等环节几乎都是机械手在忙碌，整条生产线也见不到几个工人。现场的控制显示屏显示，不仅仅是内部生产设备、信息的互联互通，同时也对接到了外部的电商平台和物流平台，而通过下载专门的APP就可以通过移动终端显示屏（比如手机、IPAD）监控全部流程。在这里，笔者也首次对“什么才是全智能工厂”有了一个清晰的认识——即设备自动化，生产透明化，物流智能化、管理移动化、决策数据化，所有都透明，用信息技术高度智能化融合在一起，形成整个智造系统才称得上全智能工厂。
笔者同时也了解到，与通常所认为的智能化是为了解决日益高企的劳动力人力成本不同，智能化制造的本质是要把产品品质做好，提高产品品质稳定性；另外一个就是提高效率（比如缩短交货周期）；最后才是出于节约成本的考虑。
具体可以一组数据来说明：以美的为例，一条普通空调生产线，换型（生产A产品转化到B产品）时间要45分钟，一次组装合格率只有97%，信息化品质控制点6，工人数量160，交货周期20天。而全智能生产线，换型时间只要3分钟。一次组装合格率99.9%。信息化品质控制点是108，工人数量是51，机器人数量68。交货周期9天。自动化率内机64%，外机65%。截止2015年，美的为智能制造已累计投入10亿元，机器人数量是562个，节约工人数量2.2万。平均自动化率16.9%，而行业平均7%。
据此，美的智能化制造无疑是走在了行业前列，而基于智能化所带来的如此巨大的合力和改变，笔者亦希望能在新的一年看到更多的家电企业加速自己的智能化进程。