“刚开始听到这次手术是机器人给我做，我还在想，那还要医生干什么?做完手术才发现，没有高精尖的人才，再好的机器也是废品!”1月12日下午，在中山大学肿瘤防治中心泌尿外科病房，医生在手术机器人“达芬奇”的辅助下，为75岁的前列腺癌I期患者梁伯进行了前列腺癌根治术，术后不到12个小时，他便可以下床，恢复情况良好。他是国际最先进的“达芬奇SI型”手术机器人在广东治疗的第六个病人。中山大学肿瘤防治中心也成为继中山一院之后第二家引进该系统的广东医院。
目前，世界上有数千台手术机器人在为病人服务，仅美国就有超过三千台“达芬奇”，我国在引进“达芬奇”上起步缓慢，但从去年开始，多家医院都在积极筹划引进“手术机器人”。这让许多人担心：“达芬奇”是否真有那么神奇?会否让外科医生失业?
优势：
机器人操刀，可减少术后性功能障碍
据中大肿瘤防治中心泌尿外科主任周芳坚教授介绍，“达芬奇”是世界上最先进的微创手术系统，由医生操控系统、床旁机械臂系统和视频处理系统组成。
“达芬奇”能将视野放大10~15倍，模仿人眼视野但又超过人眼。它的腔内腕有七个自由度，可完全模仿手腕动作超越人手腕功能，还能消除手腕抖动。“常规器械头部的大小只有1~3厘米长，在狭窄的解剖环境中比人手更灵活。”周芳坚说，最近十年，我国共引进了40余台手术机器人，主要用于心外科、胸外科、肝胆外科、胃外科、结直肠外科、小儿外科、血管外科、泌尿外科、妇科和五官科等手术治疗，其中泌尿外科手术占了九成。
九成病人手术中不必输血
“达芬奇”手术机器人能将手术做得更精确，可以减少患者出血，让他们恢复得也快。“‘达芬奇’尤其适合用于治疗泌尿系统疾病。” 周芳坚说，十年前，一台前列腺癌根治术，平均要输血2500毫升。用“达芬奇”，九成以上病人可不用输血。
传统前列腺癌根治手术后，大部分病人会出现尿失禁和性功能障碍等问题。据该院泌尿外科副主任医师李永红介绍，用“达芬奇”手术系统实现精确操作，可对控尿和性功能进行保护。
据周芳坚介绍，就前列腺癌根治术而言，用机器人的或比传统腹腔镜手术要多3万元。不过，考虑到病人恢复快，住院时间短，且不用输血等因素，总费用不一定会更高。
劣势：
离开医生，“达芬奇”没那么神奇
“达芬奇”是否会让医生失业?对这个问题，患者梁伯的答案是“当然不会”!正如他的感慨，离开了医生的手，“达芬奇”也只是一部机器。
手术机器人必须由外科医生操作。以中大肿瘤防治中心引进的“达芬奇SI型”为例，它具有双操作系统，要由两名医生坐在操控台上，共同操作设备，完成手术。
“手术机器人不是万能的。”周芳坚指出，目前，这套系统还缺乏触觉反馈，医生使用多大的力度完全靠经验以及视觉上的判断，比如手术中最基本的缝针打结，要判断结是否打紧，只能靠眼睛看。
使用机器人做手术对主刀医生的要求更高，医生不仅要有丰富的传统外科手术经验，能够对解剖区域的组织了如指掌，还要十分熟练地操作机器人。此外，“达芬奇”设备及耗材成本较高，培训费用也较高，因此，一般的小手术，如治疗前列腺增生的手术则没有必要用它。一些复杂、疑难的手术，机器人操作起来较为困难，仍需要外科医生以传统的方式处理。