泉州“十三五”吹响了智造的号角，也已经有新一代的企业家预先发觉了这一机遇。作为传统汽配企业的“二代”，蔡伟强发挥自己在大学专攻计算机专业的强项，从零开始研制自主机器人，并在短短的几年时间里将产品推广至汽配、食品包装、鞋服、陶艺等多个领域。
在泉州的“十三五”规划中，智造被列为五大重点工作之一，吹响了泉州大规模“机器换工”的号角。这次的机器换工已经上升到了打造智能工厂、无人工厂的高度，可以预见在未来的五年，智能设备产业将成为一个新的热点。而在泉州，也已经有新一代的企业家预先发觉了这一机遇，并在智能设备领域默默耕耘多年，泉州微柏研究院有限公司董事长蔡伟强便是其中一位佼佼者。
作为传统汽配企业的“二代”，蔡伟强发挥自己在大学专攻计算机专业的强项，并结合父辈传统企业的积淀，从零开始研制自主机器人，并在短短的几年时间里将产品推广至汽配、电子玩具、食品包装、鞋服、陶艺等多个领域。
泉州微柏研究院有限公司董事长蔡伟强
研制自主机器人
对于蔡伟强来说，选择做自主机器人是一条充满了挑战的道路。2002年，蔡伟强从四川大学毕业后，先是来到了父亲的企业——泉州市鲤东汽配有限公司，从销售开始做起。
几年的市场经历，让蔡伟强发觉机器代工将是未来传统制造业不可阻挡的趋势。“特别是汽配行业，因为焊接、切割、喷涂等工序的工作环境比较恶劣，很多大企业都率先开始使用数控设备和机械手来代替人工。”在大学攻读计算机专业的蔡伟强，在2008年毅然成立了微柏机器人，开始探索智能机械手的研制。
当时，在从事机器人开发生产的都是德国、日本的国际大企业，对于像微柏这样从零开始的企业来说，面临着许多难题，首当其冲的便是核心技术的缺失。做机械手型的机器人，核心部分是每个关节中的减速器，只有做好这个减速器才能提高机器人的运动控制的精确度。而当时国内能做好减速器的企业寥寥无几，技术都被日本、德国、瑞士的企业垄断。
“工业机器人这个行业在国内都比较薄弱，更别说在泉州，没有技术积累，也没有产业链配套。”蔡伟强算了一笔账，如果向国外企业采购减速器，不仅在核心技术上要受制于人，而且成本很高，一台六轴机器人上所有的单减速器成本就要十几万元，这样在市场上根本没有竞争力。
于是蔡伟强咬紧牙决定自主研发减速器，他一边跟高校和科研机构合作，一边建立自己的研发队伍，慢慢地一点点解决软件和硬件上的各种难题。经过两三年时间不断地研发和实验，微柏终于做出了自主研发的减速器，并研制出了可以用于搬运、切割、电焊、喷漆等作业中的智能机械手，并且与国外同类产品相较要便宜非常多。
推动制造业智能化
时至今日，微柏已经有多款产品被用于汽车配件行业、电子玩具装配、食品包装、鞋服、陶艺等多个领域。
例如，微柏首款机器人“金刚”，就是一款高产能且适合各类应用的机器人，在焊接、搬运、喷涂及配合注塑机、数控床等的上下料工作，码垛搬运，产品打磨、抛光等领域都被广泛应用；全自动化包装生产线，让原本需要几百人的生产线减少到3个人，从打码到称重、包装、出货等所有工序都实现了全自动化；陶瓷窑炉分拣包装设备，可替代四五十名工人……
“自动化、智能化工厂，不仅是能节省人力，更大的作用是提升质量和效率。”蔡伟强希望能把智能化带给更多的传统制造业，特别是泉州本地的企业。而“数控一代”、“泉州制造2025”也为微柏开启了更大的市场。为了顺应这一趋势，微柏也在向全产业链自动化发展，朝着打造“无人工厂”的目标进发。
而要让传统制造业接受微柏，最终还是得靠产品说话。蔡伟强也深知这一点，从创业之初，他便在研发上做了大量的投入，甚至要靠父亲的公司鲤东机械提供大部分资金。2013年微柏公司产值仅五六百万元，2015年便达到了约6000万元。虽然增长迅速，但蔡伟强还是把赚到的钱几乎又立即投入了研发当中。
“你说得再好，都不如客户自己看到好的产品。”蔡伟强希望，未来能够集成创新，形成自动化生产示范线，市场的推广应用将更有说服力。“如果政府能够在现有基础上，搭建平台，甚至共同投入打造生产示范线，让研发企业和市场主体更好对接，就能更快地推动泉州传统制造业的智能化。”
形成智造产业链条
实际上，在泉州智能制造已经开始形成一股力量。根据泉州市科技局的初步统计，目前泉州数控装备研发企业大约60家，应用企业超过100家。除了像微柏这样的产业链上游的新星外，在下游应用企业也出现了大批的智能生产线、智能工厂。类似恒安、特步、中宇等传统制造业已经率先启用了自动化生产车间，用大量的机械手和数控设备改造传统工厂。
在泉州“十三五”规划中，泉州明确提出了建设智造泉州的目标，而这就需要全面落实《泉州制造2025》，紧抓智能制造、质量品牌和服务型制造三大行动。对此，泉州市委书记郑新聪要求，要推动制造业高端延伸，制定实施产业转型升级的路线图，补齐17个重点产业的产业链、创新链缺失环节；要推进传统企业转型升级、培育千家科技小巨人，推动纺织鞋服、建材家居等传统产业开发应用智能装备、新型材料和先进设计，在大规模“机器换工”中，壮大智能装备产业，建设“中国制造2025”样板城市。
泉州华中科技大学智能制造研究院总监冯少平认为，经过一年多的迅猛发展，泉州在研发机构、设备生产等数控产业上游已经有了雄厚的底子，一旦在各大产业大规模推广应用，就能带动整个泉州的产业转型升级。