进入21世纪以来，新一轮科技革命和产业变革正在孕育，全球科技创新呈现出新的发展态势和特征，世界主要国家都在寻找科技创新的突破口，抢占未来经济科技发展的先机。欧盟将“人类大脑工程”列入旗舰技术项目，拟在2018年前开发出世界上第一个具有意识和智能的人工大脑，主要意图就是抢占智能制造这一未来产业竞争制高点。
为迎头赶超发达国家的科技创新竞赛，我国政府2012年发布了《“十二五”国家战略性新兴产业发展规划》。此后，我国科学家清醒认识到，类脑计算是本世纪科学界的重大挑战之一，是目前计算机科学和人工智能领域备受关注的“大问题”。2015年，“中国脑计划”已获国务院批示，并被列为“事关我国未来发展的重大科技项目”之一，将从认识脑、保护脑和模拟脑三个方向全面启动。基于对人脑信息处理机制及人类智能的研究，将可能发展出一套类脑智能计算理论与技术，引领未来信息技术向智能化的发展方向迈进。
改革开放以来，我国经济社会发展取得了举世瞩目的成就。但信息化也开始面临难以飞越的“天堑”，这就是国民经济工农业生产过程的核心领域：凭借信息网络和计算机的应用，信息化大大改善了工农业和服务领域的外部条件(供销状况、竞争态势和需求走向)，却难以向生产领域的深度进军，难以改变“高投入、高消耗、高排放、高污染”的国民经济传统发展方式。
党的十八大提出“新四化”方针。站在21世纪科技最新发展的制高点纵观新型工业化、信息化、城镇化和农业现代化可以看出，“新四化”的根本出路是“智能化”。最新的麦肯锡报告指出：改变世界的12项颠覆性技术有移动互联网、知识工作自动化、物联网、云、先进机器人、自动汽车、下一代基因组学、储能技术、3D打印、先进油气勘探及开采、先进材料和可再生资源，其中跟智能化关联的就占到了9项。
改变传统工业化现状，贯彻“新四化”的战略，最佳的策略就是大力推进智能科学技术在各个领域的应用，实现“智能化工业、智能化农业、智能化服务业、智能化管理、智能化生态、智能化国防、智能化民生”。
经过30余年的发展，我国智能化产业已形成了较为完善的基础，但仍需要切实抓紧解决以下主要的问题和瓶颈：
在基本观念上，要打破各个技术部门和技术领域的壁垒，提倡系统观念和协同观念。因为智能技术要求把各项信息技术和人工智能技术有机地综合协同起来，实现“一加一大于二”的功效，而不是一项项信息技术或人工智能技术简单的堆积。
在技术观念上，要打破思维惯性，如实地承认人工智能技术。现在人们把大数据、云计算、物联网、智能制造等(人工)智能技术都硬叫做“新一代信息技术”，不承认它们是人工智能技术。这不利于发展人工智能技术，不利于信息化向智能化发展。建议国务院和科技部门“拨乱反正，以正视听”。
在人才培养上，现在我国部分高校的“智能科学与技术”专业是二级学科，水平和规模都不能满足社会需求。建议提升为一级学科，促进更多大学努力兴办该专业。同时在中小学开设“人工智能”相关课程，提高中小学生的智能化意识和能力。
在科学研究上，建议我国设立“国家人工智能重点实验室”，努力发扬我国人工智能“理论研究”的国际领先优势，克服“技术研究”短板，特别要围绕智能机器人等智能技术攻克智能芯片和智能软件的短板。
在产业发展上，以“中国智能制造2025”为龙头推进智能制造技术的研究，在制造业取得突破，同时有步骤地推广“机器换人”的进程，推广各种智能机器人在企业、医院、家庭、服务业领域的应用。
建议把“发展智能科学技术和产业”放在国家发展战略的重点地位，设立“中国大脑”、“智能互联网”、“智能信息安全”、“智能国防作战指挥体系”、“智能农业示范”等若干重大的智能科学技术专项(智能制造已经启动，不必重设)，作为我国智能化的支柱。