信息化是保险业的命脉。保险行业真正的竞争力在于完备流畅的信息化系统，因为完备流畅的信息化系统意味着高附加值、高利润率、高市场占有率。然而，不是说只要建立起先进的IT系统就可以高枕无忧。信息化是一条没有终点的长跑。当一些公司新建了一套先进的IT系统自以为可以万事大吉的时候，有远见的公司已经在着手对原有的系统不断进行着革新，中德安联便是如此。
作为世界领先的保险和金融服务集团之一，德国安联集团（Allianz SE）业务遍及全球70多个国家和地区，在2009年《财富》全球500强中名列第20位。中德安联人寿保险有限公司是安联集团与中国中信信托有限责任公司（CITIC Trust）强强联合、合资组建的一家人寿保险公司，于1999年1月25日在上海正式开业，是中国第一家获准成立的中欧合资保险公司，秉承安联稳健可靠的百年传统。
凭借安联百年国际金融及风险管理专长与中信信托本土金融领域经验的深度结合，中德安联以创新的度身定制保险方案、专业的培训系统和诚信的服务理念享誉市场。通过营销员团队、合作银行以及电话、网络等多渠道、全方位的营销网络，中德安联为中国客户提供最专业和优质的保险金融产品及服务，业务范围覆盖人寿、养老、投资、教育、医疗、意外等各个领域，全方位满足客户的需求。
植根中国十余年，中德安联目前在上海、广东、浙江、四川、江苏、深圳、北京和山东设立了8个省级分支机构和超过60个营销服务中心，为全国40多万客户提供专业的保险产品和服务，被誉为最值得中国家庭依赖的保险公司之一。
中德安联之所以能在短短十余年间便取得如此骄人业绩，这与该公司国际领先的信息化系统密切相关。不过，任何系统都有自己的生命周期，随着公司的快速发展与不断扩张，中德安联原有的IT系统逐渐不堪重负。另外，外部各种病毒的肆虐传播，各类服务器的繁琐维护等，严重威胁到数据的安全，IT人员很难聚焦核心业务，天天奔波于补丁升级等日常琐事中。
面临的挑战
空间需求急剧增长，存储系统极其复杂
在IT系统方面，中德安联面临的最严峻的挑战主要体现在存储空间严重不足与存储系统极其复杂两个方面。
首先，经历了十余年的发展，中德安联积累了海量的数据信息，日渐庞大的员工队伍与快速增加的客户保单等多种因素进一步使现有的存储空间非常紧张，大部分磁盘空间使用率接近70%甚至接近用完，急需尽快扩大存储容量。
其次，中德安联原有的信息化系统并非一步到位的，而是在公司发展过程中逐渐改进、添置而成，这导致硬件、数据库、存储环境十分复杂，既有IBM小型机，又有ESX服务器；既有Oracle RAC模式数据库，又有VMWARE虚拟环境；既有DAS外部存储设备，又有EMC NS20存储器，这大大加大了系统管理的难度，效率大幅降低。
第三，很多服务器均使用内置磁盘，不仅面临严峻的容量压力，而且数据安全性也无法保证。
考虑到目前的状况，尽快对中德安联现有的存储系统进入深度改造已迫在眉睫。不过，中德安联除了注重解决当前不同存储设备的分布式管理的复杂，实现更高效、更安全、更简单、更灵活的存储，应对将来其他服务器的存储空间和性能需求等当前面临的问题外，还注重增值服务，简单便捷的使用、管理、维护以及更长远的需求，同时，他们也希望新的存储解决方案具有一定的方案考虑投资保护功能，不单单是解决眼前问题，能够直接或通过无缝扩展解决更长远的问题，如容灾问题。
解决方案
采用 NetApp V3100系列虚拟化存储及MetroCluster软件，实现数据的统一有效管理，并为未来无缝扩展到容灾架构打下了基础
在历时六七个月，对多个品牌的解决方案进行综合比较后，中德安联最终选择 NetApp作为此次存储改造项目的合作伙伴，根本原因在于通过NetApp强大的虚拟化管理技术，可以轻松实现数据的统一有效管理。
中德安联系统经理赵正坦言：“我们选择NetApp并不只是因为它是我们总部指定的供应商之一，最吸引我们的是该公司产品的灵活性、扩展性，我们相信，在NetApp的统一网络存储解决方案帮助下，中德安联可以通过单一架构、多种连接可以享受到丰富应用、灵活使用的体验，同时，NetApp的考虑更周全、更长远，总体规划、分布实施理念也给我们留下了极其深刻的印象。”
本期项目中，中德安联采用NetApp V3140A型号虚拟化存储系统构建统一的存储平台，将数据库数据从原来的IBM磁盘空间迁移到V-3140A新购的光纤磁盘上，从而进一步提高了数据库的性能和安全性，VMWARE、MIS等各个系统的主机均可以通过FC SAN或者IP SAN连接到存储平台，VMWARE更可以使用更为灵活的数据存储类型NFS。
对于存储VMWARE数据的空间，中德安联采用存储硬件的重复数据删除功能，有助于大大提高存储空间的利用率。V-3140A可以直接向局域网用户提供基于CIFS协议的文件共享服务，替换传统的文件服务器。即使是使用原EMC和IBM磁盘空间，通过V-3140A虚拟化整合后，重复数据删除、虚拟分配、快照等众多NetApp特色功能均能实现。此外，中德安联还采用了 CIFS、NFS、FCP、iSCSI 数据访问协议以及MetroCluster、SnapShot、SnapRestore数据管理软件。
NetApp V3140A存储系统将中德安联原有的EMC和IBM磁盘空间都纳入V-3140A做虚拟化管理，结合V-3140A自身磁盘空间，形成SAN、NAS、IP SAN统一化数据存储平台，不同品牌的存储系统实现了有机整合，统一管理，同时这个存储池也具备了NetApp存储系统独有的RAID-DP、Snapshot、FlexVol、FlexShare等产品特性。
通过NetApp V3140A存储系统建成虚拟化存储池，中德安联实现了数据的集中存储。为了让数据更安全，中德安联还在 NetApp 的建议下构建了对数据的本地保护。本地数据保护主要是采用 NetApp 的冗余构架设计（控制器冗余、电源冗余、链路冗余等），防止设备部件物理故障；NetApp RAID-DP技术提供双磁盘容错功能；Cache断电保护技术从技术角度防范了物理故障；而SnapShot功能可防范误操作、病毒等对数据造成的破坏。
客户价值
管理更加简单，数据更加安全
中德安联通过使用NetApp 存储系统构建的虚拟化存储池实现了对不同存储系统统一有效的管理，新增的光纤盘大大扩充了存储空间的容量，完全满足了该公司目前的存储容量需求，虚拟化所带来的各种优势、响应速度、效率、重复数据删除使业务流程更高效、更安全、更简单、更灵活，而IT人员的使用、管理、维护也更加简单、便捷。此外，NetApp V3140A为不同的应用系统提供多样化的存储协议，这让中德安联有了更多的自主选择权利，能够根据自己的要求或应用级别进行合理组合。
中德安联系统经理赵正表示：“这次采用的NetApp虚拟化存储解决方案方便了我们对不同应用系统进行统一管理，我们明显感觉到数据中心运行效率有了较大程度的提高。这不仅大大减轻了我们IT人员的工作量，也使我们业务的竞争力上了一个新台阶。”